Le rocce metamorfiche si formano quando le rocce preesistenti sono sottoposte a temperature e pressioni elevate in profondità sotto la superficie terrestre. Durante il metamorfismo, le caratteristiche e le strutture originarie delle rocce sedimentarie vengono spesso alterate o completamente trasformate. Ecco alcune caratteristiche delle rocce sedimentarie che difficilmente si trovano nelle rocce metamorfiche:

1. Fossili: I fossili, che sono resti conservati o tracce di organismi antichi, sono caratteristiche comuni delle rocce sedimentarie. Forniscono importanti prove sugli ambienti e sulle forme di vita del passato. Tuttavia, nelle condizioni estreme del metamorfismo, i fossili vengono solitamente distrutti o ricristallizzati in modo irriconoscibile.

2. Stratratura e biancheria da letto distinte: Le rocce sedimentarie sono spesso caratterizzate da strati o letti distinti, che rappresentano diversi eventi deposizionali. Questi strati possono variare in dimensione dei grani, consistenza e composizione. Tuttavia, durante il metamorfismo, la lettiera e la stratificazione originali possono essere oscurate o completamente cancellate a causa del calore e della pressione intensi.

3. Composizione morbida e friabile: Molte rocce sedimentarie, come arenaria, scisto e calcare, sono relativamente morbide e friabili nel loro stato originale. Si formano dall'accumulo e dal consolidamento di sedimenti sulla o vicino alla superficie terrestre. Tuttavia, se sottoposte a temperature e pressioni elevate durante il metamorfismo, queste rocce subiscono ricristallizzazione e indurimento. Di conseguenza, le rocce metamorfiche risultanti sono tipicamente più compatte e durevoli dei loro precursori sedimentari.

4. Composizione minerale primaria: Le rocce sedimentarie sono composte da una varietà di minerali primari, tra cui quarzo, feldspato, minerali argillosi e calcite. Questi minerali riflettono la composizione dei sedimenti originali da cui si sono formate le rocce. Tuttavia, durante il metamorfismo, la composizione minerale primaria può subire cambiamenti significativi. I minerali possono ricristallizzarsi, reagire tra loro o essere sostituiti da nuovi minerali stabili nelle condizioni metamorfiche.

5. Forma e consistenza della grana: Le rocce metamorfiche mostrano spesso una struttura metamorfica distinta, che riflette la riorganizzazione dei minerali sotto alte temperature e pressioni. La forma originale dei grani e la consistenza della roccia sedimentaria possono essere alterate, determinando la crescita di nuovi minerali, strutture foliate o la completa ricristallizzazione.