Le rocce metamorfiche, invece, si formano quando le rocce preesistenti sono sottoposte a calore, pressione e alterazione chimica estremi. Questo processo può modificare la composizione minerale, la consistenza e la struttura delle rocce originali, determinando la formazione di rocce metamorfiche.
Alcune caratteristiche che sono caratteristiche delle rocce metamorfiche e non si trovano tipicamente nelle rocce sedimentarie includono:
1. Foliazione e scistosità: La foliazione è un aspetto stratificato o fasciato causato dall'allineamento di minerali piatti o allungati nelle rocce metamorfiche. La scistosità è un tipo di foliazione in cui i minerali sono disposti in un allineamento parallelo a grana molto fine. Queste caratteristiche sono comuni nelle rocce metamorfiche come l'ardesia, lo scisto e lo gneiss, ma non si trovano nelle rocce sedimentarie.
2. Minerali metamorfici: Le rocce metamorfiche contengono spesso minerali che si formano a causa delle alte temperature e pressioni durante il metamorfismo. Questi minerali, come il granato, la staurolite e la cianite, non si trovano tipicamente nelle rocce sedimentarie.
3. Ricristallizzazione: La ricristallizzazione è un processo in cui i grani minerali in una roccia diventano più grandi e sviluppano nuove forme cristalline. Questo processo è comune nelle rocce metamorfiche ma non nelle rocce sedimentarie, dove i sedimenti vengono solitamente depositati e compattati senza una ricristallizzazione significativa.
4. Texture metamorfiche: Le rocce metamorfiche mostrano spesso strutture distinte, come strutture foliate (ad esempio, ardesia, scisto e gneiss) o strutture non foliate (ad esempio, quarzite e marmo). Queste strutture non si trovano tipicamente nelle rocce sedimentarie, che di solito presentano strutture detritiche o clastiche (ad esempio, arenaria, conglomerato e calcare).
Nel complesso, le caratteristiche uniche delle rocce metamorfiche, come la foliazione, i minerali metamorfici, la ricristallizzazione e le strutture distintive, le distinguono dalle rocce sedimentarie e riflettono i processi e le condizioni contrastanti in cui si formano.
