Una notevole realizzazione associata alla scoperta della diffusione del fondo marino è che i continenti della Terra non sono fissi ma si muovono invece lentamente nel tempo. Questo concetto, noto come Continental Drift , inizialmente è stato proposto da Alfred Wegener all'inizio del XX secolo, ma inizialmente è stato incontrato con scetticismo.

La scoperta della diffusione del fondo marino, che ha dimostrato la creazione di nuove croste oceaniche alle creste di medio oceano e la distruzione della vecchia crosta nelle zone di subduzione, ha fornito il meccanismo per la deriva continentale. Ha dimostrato che la superficie terrestre è dinamica e in costante cambiamento, sfidando la visione di lunga data di una terra statica.

Questa realizzazione ha avuto un profondo impatto sulla nostra comprensione delle scienze della terra, portando allo sviluppo della teoria della tettonica a piastre, che spiega una vasta gamma di fenomeni geologici, tra cui terremoti, vulcani e la formazione di catene montuose.