1. Fonte di calore interna:
* Decadimento radioattivo: Il mantello terrestre contiene elementi radioattivi come l'uranio, il torio e il potassio, che subiscono decadimento radioattivo e rilasciano calore. Questo calore è la fonte primaria di energia per la convezione del mantello.
2. Differenze di temperatura:
* Core più caldo: Il nucleo della Terra è incredibilmente caldo (circa 5.200 ° C) e questo calore viene trasferito al mantello.
* Litosfera più fredda: La litosfera, che include la crosta e la parte superiore del mantello, è relativamente più fresca. Questo crea un gradiente di temperatura all'interno del mantello.
3. Galleggianza e densità:
* Materiale più caldo: Il materiale più caldo nel mantello è meno denso del materiale più fresco. Questa differenza di densità fa aumentare il materiale più caldo.
* Materiale più fresco: Man mano che il materiale più caldo aumenta, il materiale più fresco e più denso dal mantello superiore sta abbassando, sostituendo il materiale in aumento.
4. Processo di convezione del mantello:
* Upwelling: Il materiale caldo e meno denso aumenta nei pennacchi dal mantello profondo.
* Distribuzione: In superficie, il materiale in aumento si diffonde lateralmente.
* Raffreddamento e affondamento: Mentre il materiale si allontana dalla fonte di calore, si raffredda e diventa più denso, infine affondando di nuovo nel mantello.
* Motion circolare: Questo continuo ciclo di aumento, diffusione, raffreddamento e affondamento crea un movimento circolare noto come correnti di convezione .
5. Impatto sulla tettonica a piastre:
* Movimento della piastra: Queste correnti di convezione sono la forza trainante dietro la tettonica della piastra. Il movimento delle piastre è il risultato diretto della azione di trascinamento e trazione delle correnti di convezione nel mantello.
In sintesi, le correnti di convezione nel mantello sono guidate dal calore interno della Terra, che crea differenze di temperatura all'interno del mantello. Queste differenze di temperatura portano a variazioni di densità, causando un aumento del materiale più caldo e meno denso e il materiale più freddo e più denso, creando un ciclo continuo di movimento.
