1. Composizione minerale: I tipi di minerali presenti in una roccia ci raccontano molto sulla sua origine. Per esempio:
* Rocce ignee sono formati da magma raffreddato o lava. Spesso hanno grandi cristalli (se si sono raffreddati lentamente) o una consistenza vetrosa (se si sono raffreddati rapidamente). I minerali comuni includono quarzo, feldspato e mica.
* Rocce sedimentarie sono formati dall'accumulo e dalla cementazione dei sedimenti. Possono avere una varietà di trame, tra cui clastic (frammenti di altre rocce), chimica (formata dalle precipitazioni) o organiche (formate dai resti di organismi). I minerali comuni includono minerali di calcite, quarzo e argilla.
* Rocce metamorfiche si formano quando le rocce esistenti vengono trasformate dal calore e dalla pressione. Mostrano spesso foliazione (strati), fasce o altre trame che indicano la direzione della pressione. I minerali comuni includono granato, mica e quarzo.
2. Texture: La disposizione e le dimensioni dei cereali all'interno di una roccia possono anche rivelare la sua formazione:
* Rocce ignee Può avere una consistenza a grana fine (dal raffreddamento rapido), una consistenza a grana grossa (dal raffreddamento lento) o una trama porfiritica (con cristalli più grandi incorporati in una matrice a grana più fine).
* Rocce sedimentarie può avere una trama clastica (con frammenti di altre rocce), una trama cristallina (formata da precipitazioni) o una trama organica (dai resti degli organismi).
* Rocce metamorfiche spesso mostrano una trama foliata (con strati), una trama non fidata (senza livelli) o una trama ricristallizzata (con nuovi cristalli formati dai minerali originali).
Studiando la composizione minerale e la consistenza di una roccia, i geologi possono determinarne l'origine e i processi che hanno portato alla sua formazione.
