Ecco perché:
* Mancanza di un meccanismo: Wegener non poteva spiegare * come * i continenti si muovevano. Ha proposto una teoria della deriva continentale, ma non ha potuto spiegare le forze che potrebbero causare tale movimento.
* Prove insufficienti: Mentre Wegener aveva prove convincenti (come l'adattamento di continenti, fossili simili e formazioni geologiche corrispondenti), non era abbastanza forte da convincere la comunità scientifica.
Tuttavia, il lavoro di Wegener è stato cruciale per gettare le basi per la teoria della tettonica a piastre. Questa teoria, emersa negli anni '60, si basa sulle idee di Wegener e forniva le spiegazioni necessarie per il movimento continentale:
* Distribuzione del fondo marino: La scoperta di creste medio-oceani e il concetto di diffusione del fondo marino hanno fornito il meccanismo per il movimento continentale.
* Currenti di convezione: La teoria ha anche spiegato la forza trainante dietro il movimento della piastra:le correnti di convezione nel mantello terrestre.
Oggi, la teoria della tettonica a piastre è universalmente accettata dalla comunità scientifica. È stato ulteriormente corroborato da prove ampie, tra cui:
* Modelli di striping magnetico sul fondo dell'oceano
* Misurazioni GPS mostrando movimenti della piastra
* Attività sismica lungo i confini della piastra
* Attività vulcanica
Quindi, mentre la teoria iniziale di Wegener è stata inizialmente respinta, il suo lavoro ha aperto la strada alla teoria ampiamente accettata della tettonica a piastre, che è la moderna spiegazione di come i continenti muovono.
