La litosfera, rigida strato più esterno della Terra, è divisa in litosfera continentale e oceanica, ciascuno con caratteristiche distinte. Ecco una ripartizione delle loro differenze chiave:
Composizione:
* Litosfera continentale: Principalmente composto da rocce meno dense e felsiche come granito e riolite. È più spesso e più vecchio, con una densità molto più bassa della litosfera oceanica.
* Litosfera oceanica: Composto da rocce più dense, mafiche come basalto e gabbro. È più sottile e più giovane, costantemente formato alle creste medio-oceano e riciclato nel mantello nelle zone di subduzione.
Densità:
* Litosfera continentale: Meno denso, galleggia più in alto sul mantello.
* Litosfera oceanica: Più denso, affonda più in basso sul mantello.
età:
* Litosfera continentale: Può avere miliardi di anni, con alcune aree risalenti all'Eon Archean.
* Litosfera oceanica: Relativamente giovane, in genere non più di 200 milioni di anni, in quanto è costantemente riciclato.
Spessore:
* Litosfera continentale: Varia da 100-200 km di spessore, con una variazione significativa a seconda della posizione.
* Litosfera oceanica: Varia da 50-100 km di spessore, generalmente più sottili della litosfera continentale.
Funzionalità:
* Litosfera continentale: Caratterizzato da montagne, plateau e bacini sedimentari. Contiene paesaggi e forme di terra.
* Litosfera oceanica: Consiste principalmente nel fondo oceanico con creste medio-oceaniche, trincee e pianure abissali.
Interazione:
* La litosfera continentale e oceanica interagisce nelle zone di subduzione. Litosfera oceanica, essendo più densa, subdotti (scivoli) sotto la litosfera continentale. Questo processo porta ad archi vulcanici, terremoti e costruzione di montagne.
In sintesi:
La litosfera continentale è più spessa, più vecchia, meno densa e più felsica della litosfera oceanica. Forma i continenti ed è caratterizzato da varie forme di terra. La litosfera oceanica, più sottile, più giovane, più densa e più mafica, costituisce il fondo dell'oceano. La loro interazione nelle zone di subduzione guida un'attività geologica significativa.
