Ecco una rottura:
* xeno significa "straniero" o "strano" in greco.
* lith significa "pietra" in greco.
Quindi, uno xenolith è letteralmente una "pietra straniera" all'interno di un'altra roccia.
Come si formano:
Gli xenoliti si formano quando il magma o la lava si alzano attraverso la crosta terrestre e incorporano pezzi della roccia circostante nel suo flusso. Questi frammenti di roccia "stranieri" vengono quindi cotti e induriti nella roccia ignea appena formata.
Esempi:
* Un pezzo di calcare all'interno di un'intrusione di granito.
* Un frammento di basalto all'interno di un flusso di riolite.
Gli xenoliti sono importanti per i geologi perché forniscono approfondimenti sulla composizione e sulla struttura della crosta e del mantello terrestre.
