1. Record incompleti:
* erosione e sollevamento: Nessuna posizione singola preserva un record completo della storia della Terra. L'erosione può rimuovere gli strati e il sollevamento tettonico può esporre strati più vecchi mentre si seppellisce quelli più giovani.
* Variazione laterale: I tipi di roccia e gli ambienti deposizionali cambiano tra i paesaggi. Ciò che si trova in una posizione potrebbe non essere presente in un'altra, anche se si sono formati allo stesso tempo.
2. Correlazione e sequenziamento:
* Livelli corrispondenti: Studiando luoghi diversi, i geologi possono correlare strati di roccia in base alle loro somiglianze (tipo di roccia, fossili, ecc.). Ciò consente loro di mettere insieme una sequenza più completa di eventi.
* Rocce di appuntamenti: La correlazione degli strati di roccia con assemblaggi fossili noti o metodi di datazione radiometrica aiuta a stabilire una sequenza temporale per eventi geologici.
3. Contesto regionale:
* Immagine più grande: L'osservazione di più località fornisce una prospettiva più ampia sulla storia geologica di una regione. Questo aiuta a comprendere l'interazione degli eventi, come il modo in cui la costruzione di montagne in un'area potrebbe influire sulla sedimentazione in un'altra.
* Eventi regionali: Alcuni eventi, come le eruzioni vulcaniche o gli impatti dei meteoriti, possono influenzare un'area più ampia e lo studio di più posizioni aiutano a ricostruire la loro estensione e impatto.
4. Riempire le lacune:
* Livelli mancanti: A volte una posizione potrebbe mancare alcuni strati a causa di erosione o altri fattori. Esaminando i luoghi vicini, questi pezzi mancanti possono essere ricostruiti.
Esempio:
Immagina di studiare la storia di una catena montuosa. Una posizione potrebbe mostrare prove di attività vulcanica, mentre un'altra potrebbe rivelare antichi sedimenti marini. Confrontando queste posizioni, i geologi possono capire come si è formata la catena montuosa, compresi i periodi di attività vulcanica e la trasgressione marina.
In sostanza, studiare strati rocciosi in più località è come mettere insieme un puzzle gigante. Ogni posizione fornisce una parte della storia e combinandole, possiamo ottenere un quadro più accurato e completo della storia della Terra.
