Ecco perché:

* fossili come marcatori di tempo: I fossili rappresentano i resti conservati o le tracce di antichi organismi. Diversi tipi di fossili si trovano in specifici strati di roccia e rappresentano periodi di tempo diversi nella storia della Terra.

* Correlazione: I geologi usano la presenza e la distribuzione di questi fossili per correlare gli strati di roccia attraverso vaste distanze. Se fossili simili si trovano negli strati di roccia in luoghi diversi, suggerisce quegli strati formati all'incirca nello stesso momento.

* Fossili indicizzati: Alcuni fossili sono particolarmente utili per la correlazione. Questi sono chiamati "fossili indicizzati" e sono caratterizzati da:

* Distribuzione ampia: Sono stati trovati in una grande area geografica.

* Perdita di tempo breve: Esistevano per un periodo di tempo geologico relativamente breve.

Studiando fossili, i geologi possono mettere insieme la storia della vita sulla Terra e comprendere come gli ambienti diversi sono cambiati nel tempo.