1. agenti atmosferici ed erosione: La roccia sedimentaria originale è suddivisa da agenti atmosferici (fisici o chimici) ed erosi da vento, acqua o ghiaccio. Questo crea particelle più piccole (sedimenti).
2. Trasporto: I sedimenti vengono portati via da vento, acqua o ghiaccio. La distanza e la modalità di trasporto influenzano le dimensioni, la forma e l'ordinamento dei sedimenti.
3. Deposizione: I sedimenti trasportati alla fine si depositano, spesso a strati, a causa di una diminuzione dell'energia (come un fiume rallentante).
4. sepoltura e compattazione: Nel tempo, più strati di sedimenti si accumulano sopra, seppellendo gli strati precedenti. Il peso dei sedimenti sovrastanti comprime gli strati inferiori, spremendo acqua e aria e riducendo lo spazio dei pori.
5. Cementazione: I minerali disciolti nell'acqua all'interno dei sedimenti precipitano tra i grani dei sedimenti, agendo come colla per unire i grani insieme. Questo processo forma una roccia solida e coesa.
6. Diagenesi: Questo è un termine generale per tutti i cambiamenti chimici e fisici che si verificano all'interno dei sedimenti dopo la deposizione e la sepoltura. Ciò include processi come la ricristallizzazione, la dissoluzione e la formazione di nuovi minerali.
Esempio:
Immagina una arenaria (fatta di cereali di sabbia cementata insieme) che è esposta agli elementi. Si intreccia ed erode, creando particelle di sabbia e limo. Queste particelle vengono trasportate da vento o acqua e infine depositate in una nuova posizione. La sepoltura e la compattazione si verificano, seguite da cementazione, creando una nuova roccia sedimentaria. Questo potrebbe essere una pietra di fango (a grana fine) o un siltstone (a grana media), a seconda delle dimensioni delle particelle depositate.
Nota importante: Mentre questi processi possono trasformare una roccia sedimentaria in un'altra, la composizione della roccia originale svolge un ruolo significativo nel risultato finale.
