* Teoria di Wegener: Wegener ha proposto l'idea della deriva continentale all'inizio del XX secolo. La sua teoria sosteneva che una volta i continenti erano uniti in un supercontinente chiamato Pangea e si erano allontanati da milioni di anni.
* Prove a supporto: Wegener ha citato prove come l'adattamento dei continenti, abbinando formazioni geologiche su diversi continenti e la presenza di fossili simili su massa terrestri distanti.
* Il problema con il carbone: Forme di carbone dai resti di piante e animali sepolti nelle paludi. La presenza di carbone sia in Inghilterra che in Antartide, due continenti separati da vasti oceani, sembrerebbe contraddire la teoria di Wegener. Se una volta questi continenti fossero uniti, ci si potrebbe aspettare di trovare formazioni geologiche simili in tutta la loro superficie unita, non solo depositi localizzati come il carbone.
Perché i depositi di carbone non hanno supportato Wegener:
* Differenze climatiche: I depositi di carbone si formano in ambienti caldi e umidi, mentre l'Antartide è ora un continente congelato. Ciò suggerisce che il clima dell'Antartide deve essere stato drasticamente diverso in passato, rendendo difficile immaginare uno scenario in cui una volta era collegato all'Inghilterra.
* Spiegazioni alternative: I geologi hanno sostenuto che questi depositi di carbone avrebbero potuto formarsi a causa di:
* Formazione indipendente: Il carbone avrebbe potuto formarsi in posizioni separate nel tempo a causa di cambiamenti nel clima e nei cambiamenti geografici.
* Formazione di carbone sottomarino: Il carbone potrebbe potenzialmente formarsi in ambienti subacquei.
La scoperta del carbone e della deriva continentale:
La scoperta di depositi di carbone in luoghi apparentemente improbabili non supportava in realtà la teoria di Wegener. Era una prova che gli scienziati erano soliti discutere contro la deriva continentale. Tuttavia, ha contribuito a una più ampia comprensione della natura dinamica della crosta terrestre e di come gli ambienti sono cambiati nel tempo.
È importante notare che: La teoria della deriva continentale di Wegener fu inizialmente incontrata con scetticismo, e non fu fino allo sviluppo della teoria della tettonica a piastre a metà del XX secolo che il movimento dei continenti divenne ampiamente accettato. La scoperta di prove come la diffusione del fondo marino e le inversioni magnetiche, che non potevano essere spiegate dalle tradizionali teorie geologiche, ha finalmente fornito le prove conclusive a sostegno della deriva continentale.
