Minacciato:i lemuri nella foresta Vohibola del Madagascar rischiano di essere spazzati via dal bracconaggio e dal disboscamento
Sotto un cielo plumbeo, sei ranger camminano silenziosamente in fila indiana attraverso Vohibola, una delle ultime foreste primarie del Madagascar orientale.
Allerta al minimo movimento e suono, La pattuglia di Michael Tovolahy sta seguendo i bracconieri che stanno infliggendo gravi danni a questo gioiello di biodiversità.
I bracconieri prendono di mira i lemuri, primati che combattono la minaccia di estinzione, e stanno abbattendo alberi, alcuni di loro legni duri rari, bruciare per il carbone.
"In questa foresta, ci sono almeno 20 specie animali autoctone, compresi sei tipi di lemure, e 150 specie di alberi, "dice Tovolahy, il cui soprannome è Nabe.
"A causa di questi taglialegna-bracconieri, Temo che questa foresta un giorno non sarà più, sarà solo uno spazio vuoto, dove gli sviluppatori faranno crescere muri di cemento."
Una terribile ironia è che un documentario del 2014, "Isola dei Lemuri, " che ha fatto tanto per attirare l'attenzione sulla condizione dei teneri animali, inconsapevolmente incoraggiato un mercato ad averli come animali domestici in gabbia.
Alcuni uccidono le creature innocue per il cibo, altri li vendono come animali da compagnia e per raggiungere la loro preda, abbattono preziosi alberi tropicali.
"I lemuri notturni sono molto facili da catturare perché dormono di giorno, " spiega Tovolahy.
Le guide forestali di Vohibola hanno lanciato una pattuglia di volontari contro i bracconieri. Sono armati di bastoni e archi e frecce, e può solo sperare di spaventare i bracconieri, non arrestarli
I bracconieri abbattono gli alberi che circondano il loro nido, che fornisce ai lemuri un mezzo di volo. Tutto quello che devono fare è scuotere l'albero finché l'animale non cade.
Unico
I lemuri sono tra i tanti tesori della fauna selvatica che sono unici in Madagascar.
Su 111 specie di lemuri registrate, 105 di fronte alla minaccia dell'estinzione, dice il Lemur Conservation Network (LCN).
Altri danni a Vohibola e alla sua popolazione naturale sono causati dal semplice bisogno di legna per cucinare.
La pattuglia forestale incontra spesso la vista sconcertante di spazi vuoti e cumuli di corteccia:le tracce del disboscamento illegale per prendere alberi, bruciarli e vendere il carbone ai malgasci.
La pattuglia ha trovato alberi di ebano appena tagliati, un legno duro protetto che viene abbattuto illegalmente e poi bruciato per fare carbone
"Prendono legni rari come l'ebano e lo usano per fare il carbone - è così triste, "dice Tovolahy.
Eric Rabenasolo, direttore generale per le foreste presso il ministero dell'ambiente, afferma che i nove milioni di ettari (22,25 milioni di acri) di foreste del Madagascar si riducono ogni anno di circa 50, 000 e 100, 000 ettari. (Un campo da calcio è di circa un ettaro).
La stessa Vohibola è un paradiso per una specie straordinaria:il lemure topo.
Dalla testa alla punta della coda, questo animale notturno (genere Microcebus) misura meno di 27 centimetri (11 pollici), rendendolo il primate più piccolo del mondo e, secondo l'International Conservation of Nature (IUCN), tra i più a rischio di tutti i vertebrati.
impotente
Lo stato sta cercando di aumentare la consapevolezza dei pericoli di tale traffico, esortando ad esempio le persone a controllare la fonte del loro carbone da cucina e incoraggiando i villaggi a denunciare il disboscamento illegale alle autorità.
Mappa del Madagascar che individua la foresta di Vohibola.
Il messaggio spesso rimane inascoltato in un Paese dove tre quarti della popolazione vive in condizioni di povertà.
I bracconieri hanno una reputazione ben fondata per la violenza e le loro connessioni con la gente del posto significano che la polizia può raramente effettuare arresti.
"Non mi avvicino mai troppo a questa foresta nella mia barca, "confidava Parfait Emmanuel, un pescatore nel villaggio di Andranokoditra. "Non mi va di essere fatto a pezzi da un bracconiere."
"Sono gli stessi abitanti del villaggio che informano i bracconieri che sta arrivando la polizia, "dice Cecilien Ranaivo, sindaco del distretto di Ambinaninony, che include Andranokoditra.
"Quindi ovviamente non riescono a fare molti arresti".
Durante la pattuglia di Tovaly, la squadra si imbatte in un nascondiglio di bracconieri, un accampamento delle dimensioni di un piccolo villaggio, con circa 20 capanne di fortuna che sono state chiaramente abbandonate in fretta e furia.
La pattuglia si è imbattuta in un accampamento improvvisato di bracconieri, che hanno distrutto
Tovolahy esprime la sua frustrazione. Le sue risorse sono limitate:la pattuglia è composta da volontari armati di bastoni o archi e frecce e può solo cercare di spaventare i bracconieri, piuttosto che affrontarli a testa alta.
"Non saremo mai in grado di combattere da soli i bracconieri, " dice. "Ci vuole uomini armati, autorizzato dalla legge ad usare la forza se necessario”.
Accusa di corruzione
Esasperato dall'impotenza delle autorità, l'ambientalista Stephane Decampe ha deciso di lanciare la sua missione per proteggere i lemuri.
decampo, una doppia cittadinanza franco-malgascia, co-proprietario del Jungle Nofy Hotel, un lodge che accoglie i turisti che scendono lungo il canale Pangalanes, una serie interconnessa di fiumi, laghi e corsi d'acqua artificiali che scendono lungo la costa orientale del Madagascar..
Pattuglia il canale tre sere a settimana con la sua barca per rintracciare i bracconieri.
Ucciso:Stephane Decampe e una femmina di lemure di cinque anni morta, chiamato Vari, che frequentava i giardini del Jungle Nofy Hotel. Decampe e sua moglie Angelique affermano che Vari è stato ucciso a causa della loro campagna contro il bracconaggio
"Provengono dalla città di Tamatave (70 chilometri (43 miglia) a nord di Ambinaninony), insieme alle mogli e ai figli, "Disse Decampo.
"Sono lasciati qui in barca, e hanno cibo ma niente carne... così mangiano i lemuri, " Egli ha detto.
Lui e sua moglie Angelique recuperano anche i lemuri che le famiglie usano come animali domestici.
"Li liberiamo, " ha detto. "Ma l'ultima volta che siamo andati in vacanza, i bracconieri li hanno avvelenati per vendetta."
La battaglia per salvare i lemuri ha causato rapporti tesi con le autorità:funzionari locali, dicono attivisti, stanno ricevendo tangenti da alcuni trafficanti.
Quell'insinuazione fa balbettare con rabbia il sindaco Ranaivo, accusando gli attivisti di avere "motivazioni politiche".
Cecilien Ranaivo, sindaco di Ambinaninony, afferma che le accuse di coinvolgimento dei funzionari nel traffico sono motivate politicamente
Una dozzina di ambientalisti sono stati arrestati all'inizio di aprile.
"Ci hanno accusato di aver abbattuto illegalmente alberi e distrutto le attività dei taglialegna, " sospirò Tovolahy. "E mentre tutto questo accadeva, i veri bracconieri tiravano fuori il loro bottino
© 2019 AFP
