Ecco perché:
* solido ma fluente: L'astenosfera è uno strato del mantello superiore che è solido ma si comporta come un fluido molto viscoso per lunghi periodi di tempo. Questo perché l'immensa pressione e il calore causano la deformazione e il flusso della roccia, anche se in realtà non è sciolta.
* Plasticità: La parola "plastica" si riferisce a questa capacità di deformarsi e fluire senza rompere.
* Sopra la litosfera: L'astenosfera si trova sotto la litosfera, che è lo strato esterno rigido della terra che include la crosta e il mantello più alto.
L'astenosfera è cruciale per la tettonica della piastra, in quanto consente alle piastre tettoniche di spostarsi sopra di essa.
