Gli agenti atmosferici e l'erosione non formano direttamente un nuovo tipo di roccia. Invece, abbattono le rocce esistenti in pezzi più piccoli chiamati sedimenti .

Questi sedimenti possono quindi essere trasportati e depositati altrove, e per un lungo periodo di tempo possono essere compattati e cementati insieme per formare rocce sedimentarie .

Quindi, mentre gli agenti atmosferici e l'erosione non creano la roccia stessa, sono passi cruciali nella formazione di rocce sedimentarie.