Ecco come funziona:
* Venti prevalenti: I venti generalmente soffiano dall'oceano verso la terra.
* Barriere di montagna: Mentre questi venti incontrano una catena montuosa, sono costretti ad alzarsi.
* raffreddamento e condensazione: Mentre l'aria sale, si raffredda e il vapore acqueo nell'aria si condensa, formando nuvole e pioggia sul lato del vento (rivolto all'oceano) della montagna.
* Aria secca: Quando l'aria raggiunge il lato sottovento (opposto) della montagna, gran parte della sua umidità è stata persa attraverso le precipitazioni. Ciò si traduce in un'ombra di pioggia , con un clima più secco.
Esempi di ombre di pioggia:
* Il grande deserto del bacino degli Stati Uniti: Creato dalle montagne della Sierra Nevada.
* Il deserto di Atacama del Cile: Creato dalle montagne delle Ande.
* l'Himalaya e l'altopiano tibetano: L'Himalaya blocca l'umidità dall'Oceano Indiano, creando condizioni asciutte in Tibet.
* Il lato orientale delle montagne a cascata nel Pacifico Northwest, USA: Le Cascades creano un'ombra di pioggia sul lato orientale, portando al clima più secco dell'Oregon orientale e Washington.
È importante ricordare che le ombre della pioggia non sono sempre completamente asciutte. La quantità di precipitazioni dal lato sottovento dipende da fattori come l'altezza delle montagne, l'angolo delle pendici e il contenuto complessivo di umidità dell'aria.
