Le rocce ignee non si trasformano direttamente in rocce sedimentarie in un semplice processo in 5 passaggi. È un ciclo molto più complesso che coinvolge agenti atmosferici, erosione, trasporto, deposizione e litificazione. Ecco una rottura:

1. Weathering: Le rocce ignee sono esposte agli elementi (vento, pioggia, ghiaccio, variazioni di temperatura) sulla superficie terrestre. Questo li fa abbattere in pezzi più piccoli (sedimenti).

2. Erosione: I sedimenti stagionati vengono raccolti e trasportati da vento, acqua o ghiaccio. Questo è il processo di erosione.

3. Trasporto: I sedimenti vengono portati via dalla loro posizione originale da vento, acqua o ghiaccio, potenzialmente su lunghe distanze.

4. Deposizione: Man mano che le forze di trasporto perdono energia, i sedimenti si accumulano e si accumulano in una nuova posizione, spesso a strati.

5. Litificazione: Nel tempo, gli strati di sedimenti sono sepolti sotto più sedimenti. The weight of the overlying material compresses the sediments, and dissolved minerals from groundwater can cement the sediment particles together, turning them into solid rock. Questo processo si chiama litificazione.

Nota importante: The sedimentary rocks formed from this process are then subject to further geological processes like burial, heat, and pressure, which can potentially turn them into metamorphic rocks, restarting the rock cycle.