* Breakdown di rocce preesistenti: Gli agenti atmosferici è il processo che abbatte le rocce esistenti (ignee, metamorfiche o persino altre rocce sedimentarie) in pezzi più piccoli. Ciò può accadere attraverso agenti atmosferici fisici (come il gelo o l'abrasione) o gli agenti atmosferici chimici (come la dissoluzione o l'ossidazione).
* Creazione di sedimenti: I pezzi di roccia scomposti sono chiamati sedimenti. Questi sedimenti possono essere di varie dimensioni, dai massi ai piccoli cereali di sabbia e argilla.
* Trasporto e deposizione: Gli agenti atmosferici svolgono anche un ruolo nel modo in cui questi sedimenti vengono trasportati (da vento, acqua o ghiaccio) e infine depositati in una nuova posizione, spesso a strati.
* compattazione e cementazione: Una volta depositati i sedimenti, subiscono compattazione (essendo schiacciati insieme dal peso degli strati sovrastanti) e dalla cementazione (in cui i minerali si dissolvono nel precipitato delle acque sotterranee tra i sedimenti, legandoli insieme). Questo processo trasforma i sedimenti sciolti in solida roccia sedimentaria.
In breve, gli agenti atmosferici è il primo passo nel lungo viaggio che porta alla formazione di rocce sedimentarie.
Ecco un'analogia: Immagina un puzzle gigante. Gli agenti atmosferici sono come rompere il puzzle in singoli pezzi. Il trasporto e la deposizione sono come spostare quei pezzi e la compattazione e la cementazione sono come mettere insieme il puzzle per creare una nuova immagine, una nuova roccia.
