Ecco una rottura di ciò che significa:
* I processi rimangono gli stessi: L'erosione, gli agenti atmosferici, il vulcanismo, la tettonica a piastre e altri processi geologici si verificano allo stesso modo oggi di milioni o miliardi di anni fa.
* La grandezza e la frequenza possono variare: Mentre i processi stessi sono costanti, la loro intensità e quanto spesso si verificano possono cambiare nel tempo. Ad esempio, un terremoto oggi potrebbe essere molto più piccolo di quello che è accaduto secoli fa.
* Comprendere il presente ci aiuta a capire il passato: Osservando il modo in cui i processi geologici funzionano oggi, possiamo interpretare le prove lasciate alle rocce e delle forme di terra per comprendere gli eventi passati.
Esempi:
* Sedimentazione: Il modo in cui i fiumi depositano sedimenti oggi è simile a come hanno fatto in passato, permettendoci di interpretare ambienti antichi studiando rocce sedimentarie.
* Vulcanismo: Le eruzioni vulcaniche in passato hanno lasciato depositi simili a quelli che vediamo oggi, aiutandoci a comprendere la storia dell'attività vulcanica.
* Fossile Fossil: I fossili sono formati negli stessi processi oggi del passato, permettendoci di studiare la vita antica.
Punti chiave da ricordare sull'uniformitarismo:
* Non significa che tutto rimane lo stesso. La superficie terrestre è in costante cambiamento, ma i processi sottostanti sono relativamente costanti.
* È uno strumento potente per comprendere la storia della Terra. Supponendo che i processi siano coerenti, possiamo interpretare la documentazione geologica per conoscere il passato della Terra.
* è un principio scientifico in corso. Gli scienziati perfezionano continuamente la nostra comprensione dei processi terrestri e come hanno operato nel tempo.
