* Precipitazioni annuali medie: La definizione più comune è meno di 10 pollici (250 mm) di precipitazioni all'anno. Tuttavia, questa è solo una linea guida generale.
* Altri fattori: Accanto alle precipitazioni, altri fattori sono cruciali:
* Tasso di evaporazione: I deserti hanno spesso temperature elevate e bassa umidità, portando a tassi di evaporazione molto elevati. Ciò significa che anche piccole quantità di pioggia possono evaporare rapidamente, lasciando poca umidità per piante e animali.
* Tipo di terreno: I terreni del deserto sono spesso sabbiosi e scarsamente drenati, rendendo difficile per le piante accedere e trattenere l'acqua.
* Adattamenti delle piante: I deserti supportano piante uniche adattate all'estrema secchezza e calore. La presenza di queste specie adattate è anche un indicatore chiave.
Esempi:
* Il deserto di Atacama in Cile: Riceve meno di 0,004 pollici (0,1 mm) di pioggia all'anno, rendendolo il posto più secco della Terra.
* Il deserto del Sahara: Riceve una media di 4 pollici (100 mm) di pioggia all'anno, ma alcune aree ricevono meno.
In sintesi:
Mentre 10 pollici di precipitazioni annuali sono un buon punto di partenza, non è l'unico fattore. La combinazione di basse precipitazioni, elevata evaporazione, scarsa qualità del suolo e vita vegetale adattata contribuiscono alla definizione di un bioma del deserto.
