La zona bentonica è lo strato più basso di un corpo d'acqua, compresa la superficie dei sedimenti e la superficie secondaria. Ecco alcuni fattori abiotici chiave che influenzano la vita in questo ambiente:
Fattori fisici:
* Profondità: La penetrazione della luce è gravemente limitata, portando all'assenza di fotosintesi in zone bentoniche più profonde. La pressione aumenta con la profondità, che influisce sulla fisiologia degli organismi.
* Temperatura: Le temperature bentoniche generalmente fluttuano meno delle acque superficiali, ma possono variare in modo significativo a seconda della latitudine, delle correnti d'acqua e della vicinanza alle prese d'aria idrotermali.
* substrato: Il tipo di sedimenti (sabbia, fango, roccia, ecc.) Influenze disponibili per gli organismi. Alcune specie sono specializzate a specifici tipi di substrato.
* Currenti: Le correnti d'acqua possono influire sulla deposizione di sedimenti, il trasporto di nutrienti e la disponibilità di ossigeno.
* Salinità: La concentrazione di sale varia tra ambienti di acqua dolce, salmastra e marina.
* Luce: La penetrazione della luce è minima, tranne nelle aree poco profonde.
* Pressione: La pressione aumenta drasticamente con la profondità, che influisce sulla fisiologia degli organismi e gli adattamenti.
Fattori chimici:
* Ossigeno disciolto: I livelli di ossigeno possono essere bassi, specialmente in aree più profonde e in sedimenti anossici.
* Nutrienti: La disponibilità di nutrienti varia a seconda della posizione e degli input dagli ecosistemi circostanti.
* ph: L'acidità o l'alcalinità dell'acqua possono influenzare la presenza di alcune specie.
* Tossicità: L'inquinamento può portare a sostanze tossiche che si accumulano nel sedimento, influendo sulla vita bentonica.
Altri fattori:
* Prese d'aria idrotermale: In aree specifiche, le prese d'aria geotermiche rilasciano calore e sostanze chimiche, creando ecosistemi unici con organismi specializzati.
* Sedimentazione: Il tasso al quale viene depositato i sedimenti influisce sulla disponibilità di habitat e sulla sopravvivenza degli organismi.
L'interazione di questi fattori abiotici crea una vasta gamma di habitat all'interno della zona bentonica, supportando una biodiversità ricca e unica.
