Di Ari Reid Aggiornato il 30 agosto 2022
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Un tempo ricoperto dal Mare di Teti, il Texas vanta ricchi depositi calcarei insieme a vulcani inattivi, aree sollevate uniche, pianure ricche di carbone, sabbie costiere, catene montuose e deserti. In Texas si possono trovare rocce ignee, metamorfiche e sedimentarie, insieme a numerosi fossili, cristalli e pietre preziose e semipreziose.
Rocce ignee , formatisi dal raffreddamento del magma proveniente dalle profondità della terra, formano varietà effusive e intrusive. Estrusivo , o vulcaniche, le rocce ignee si formano dal magma in rapido raffreddamento che raggiunge la superficie terrestre. Quando il magma si raffredda rapidamente, le strutture cristalline che si formano sono minuscole e spesso indistinguibili l'una dall'altra.
Nel Texas occidentale, la lava colò in superficie e si indurì durante il periodo terziario, formando le montagne dell'area del Big Bend. Invasivo Le rocce ignee formano il granito quando il magma si raffredda più lentamente sotto la crosta terrestre. Il granito contiene colori diversi perché la roccia fusa si raffredda abbastanza lentamente da poter vedere i minerali di feldspato, mica, orneblenda e quarzo che si formano al suo interno.
Ci sono depositi di granito nel Texas occidentale, la zona della faglia di Balcones e, forse l'esempio più noto, il Llano Uplift. Come ultimo esempio, puoi scalare l'Enchanted Rock, un enorme sollevamento di granito che si formò sottoterra e divenne visibile quando gli strati di copertura della crosta terrestre furono erosi.
Rocce di ogni forma e dimensione, suolo e materiali vegetali e animali vengono trasportati attraverso il paesaggio dal vento o dall'acqua e depositati sulla terra. Con il passare del tempo e sotto pressione, questi possono formare rocce sedimentarie , come arenaria, formato dalla deposizione di sabbie, siltiti, formato dalla deposizione di limo e scisto formato dalla deposizione di fango e argilla.
Un'altra roccia sedimentaria diffusa in Texas è il calcare . Gran parte del calcare del Texas è pieno di fossili di animali che prosperavano quando l'area era sott'acqua. Quando quegli animali morirono, i loro gusci di carbonato di calcio affondarono sul fondo del mare e furono successivamente cementati insieme con l'aiuto di materiali rocciosi disciolti che precipitavano dalla soluzione. I buchi comunemente visibili nel calcare si formano dalla dissoluzione di questo carbonato di calcio, lasciando il posto allo sviluppo di grotte e di enormi falde acquifere sotterranee.
Con la giusta combinazione di pressione, tempo, fluidi e calore, i tipi di roccia possono cambiare o metamorfosare , formando rocce metamorfiche . Il granito può trasformarsi in gneiss, il calcare può indurirsi in marmo, lo scisto può trasformarsi in ardesia. Metamorfosi statica si verifica quando le rocce sepolte in profondità sotto la superficie terrestre hanno abbastanza rocce più giovani depositate sopra di esse per formare grandi pressioni ed esporle alle temperature più calde che si verificano nelle profondità sotterranee.
Metamorfosi del contatto Si verifica quando il calore, i liquidi, i gas e la pressione del magma caldo che si muove sulle rocce sotterranee ne provocano il cambiamento. Metamorfosi dinamica è uno dei processi che formano le catene montuose. Durante la metamorfosi dinamica, il calore e la pressione sotto la crosta terrestre fanno sì che strati piatti di roccia vengano spinti verso l'alto formando archi, che possono poi rompersi e fratturarsi o scivolare uno sull'altro.
L'identificazione della roccia inizia con la categorizzazione di alcune caratteristiche della roccia o del minerale. Le prime caratteristiche sono lucentezza , o quanto è brillante un minerale e il colore. Successivamente determinerai la durezza testando se un minerale metallico lascerà un segno sulla carta o, in caso negativo, se potrà essere graffiato da un coltellino tascabile.
I test per la durezza dei minerali non metallici riguardano la possibilità che possano essere graffiati da un'unghia, da una monetina di rame, da un coltellino tascabile o da un pezzo di quarzo. Una volta determinati la lucentezza, il colore e la durezza di un minerale, è possibile utilizzare altre caratteristiche per restringere l'identificazione, ad esempio il sapore o l'odore di un minerale o se brucerà facilmente e di che colore viene prodotta la fiamma.
Il Llano Uplift produce la pietra preziosa dello stato del Texas, il topazio blu, che è incredibilmente resistente all'erosione e può presentarsi in una varietà di colori dall'azzurro al bianco. Le aree montuose del Texas occidentale producono agate fasciate in modo unico, legno pietrificato, coralli fossili e ossa di dinosauro, oltre a rari mandarini e ametiste.
La regione del Panhandle produce alcune agate e del legno pietrificato, ma è meglio conosciuta per una varietà unica di selce chiamata Alibates, che può essere rosa o blu ed era usata dai nativi americani per creare strumenti. Il legno di felce pietrificato formatosi nelle regioni calde e umide del Texas orientale è diventato la roccia dello stato del Texas. È più pregiato quando lo si trova con la parte esterna chiara e cremosa e l'interno nero e lucido.
