Un potente tifone si è abbattuto sulle Filippine orientali il giorno di Natale, rovinare la più grande festa nella più grande nazione cattolica dell'Asia, dove un governatore ha offerto maiale arrosto per invogliare gli abitanti del villaggio ad abbandonare le feste familiari per rifugi di emergenza.

Il tifone Nock-Ten stava trasportando venti massimi sostenuti di 185 chilometri (114 miglia) all'ora e raffiche fino a 255 km/h (158 mph) quando è atterrato domenica notte nella provincia di Catanduanes, dove i venti e la pioggia feroci hanno abbattuto il potere e le comunicazioni dell'isola, hanno detto i funzionari.

Non ci sono state notizie immediate di feriti.

Dopo Catanduanes, il tifone, che aveva una fascia di pioggia di 500 chilometri (300 miglia), avrebbe dovuto imbarcarsi verso ovest attraverso l'asse montagnoso meridionale dell'isola principale delle Filippine di Luzon e soffiare vicino alla capitale, Manila, di lunedi, prima di iniziare ad uscire verso il Mar Cinese Meridionale. Nock-Ten potrebbe indebolirsi dopo aver colpito la catena montuosa della Sierra Madre nel sud di Luzon.

Pioggia battente, venti distruttivi e onde violente minacciavano regioni rurali e urbane densamente popolate, dove l'agenzia meteorologica filippina ha lanciato allerte di tifoni, bloccando migliaia di persone nei porti mentre le compagnie aeree cancellavano i voli e i traghetti non potevano navigare. I funzionari hanno avvertito delle mareggiate nei villaggi costieri, inondazioni improvvise e frane, e ha chiesto agli abitanti del villaggio di evacuare in terreni più sicuri.

Il Natale è la festa più grande nelle Filippine, che ha la più grande popolazione cattolica romana dell'Asia, rendendo difficile per i funzionari attirare l'attenzione della gente affinché dia ascolto agli avvertimenti. Con molti che si rifiutano di lasciare le comunità ad alto rischio, alcuni funzionari hanno affermato di aver deciso di effettuare evacuazioni forzate.

Negli ultimi 65 anni, sette tifoni hanno colpito le Filippine il giorno di Natale, secondo l'agenzia meteorologica del governo.

Governatore Miguel Villafuerte della provincia di Camarines Sur, che è nel percorso previsto del tifone, offerto maiale arrosto, una prelibatezza natalizia popolare localmente chiamata "lechon, "nei centri di evacuazione per invogliare gli abitanti del villaggio a trasferirsi in rifugi di emergenza.

"So che è Natale... ma questo è un tifone legittimo, " Villafuerte ha twittato la vigilia di Natale. "Si prega di evacuare, avremo lechon nei centri di evacuazione."

I funzionari di Camarines Sur avevano preso di mira circa 50, 000 famiglie, circa 250, 000 persone, per l'evacuazione entro sabato sera, ma il numero di coloro che hanno risposto è stato inizialmente molto al di sotto delle aspettative.

Nella provincia di Catanduanes, Il vice governatore Shirley Abundo ha detto di aver ordinato l'evacuazione forzata degli abitanti del villaggio, dicendo che alcuni "sono davvero testardi, non vogliono lasciare le loro case perché è Natale".

"Dobbiamo farlo con la forza, dobbiamo evacuarli ora, " ha detto alla televisione ABS-CBN.

Il Dipartimento della Previdenza Sociale e dello Sviluppo, che aiuta a supervisionare la risposta del governo durante i disastri, detto solo circa 4, Secondo quanto riferito, 200 persone si sarebbero trasferite in sei centri di evacuazione domenica mattina nella regione di Bicol, che include Camarines Sur.

"È difficile forzare le celebrazioni quando le nostre vite saranno messe a rischio. Per favore, date priorità alla sicurezza e prestate attenzione agli avvertimenti delle unità del governo locale, "L'ufficiale del welfare Felino Castro ha detto per telefono all'Associated Press.

Cibo, acqua e altri rifornimenti di emergenza erano stati preposizionati in aree che si prevedeva sarebbero state frustate dal tifone, disse Castro. Il suo dipartimento doveva attivare un gruppo di emergenza comprendente i militari, Polizia Stradale, guardia costiera e altre agenzie domenica per supervisionare i piani di risposta alle catastrofi.

Nella cittadina agricola di Guinobatan nella provincia di Albay, che è vicino al sentiero di Nock-Ten, più di 17, 600 abitanti del villaggio si sono trasferiti senza esitazione nei rifugi di evacuazione a causa dei timori di una ripetizione di un tifone diversi anni fa che ha scatenato colate di fango fumanti dal vicino vulcano Mayon, lasciando centinaia di morti, il sindaco della città, Ann Ongjoco, detto per telefono.

Josefina Nao, che si è trasferita in una scuola Guinobatan con i suoi sei figli, nipoti e fratelli, ha detto che la domenica era una delle sue vacanze di Natale più cupe, ma che i poveri come lei non avevano molta scelta. Ha detto che è stato difficile replicare il Natale lontano da casa, aggiungendo che i funzionari della città hanno cercato di rallegrare gli sfollati distribuendo cibo per le feste come gli spaghetti.

"Viviamo in una comunità soggetta a inondazioni vicino a un fiume dove molti sono stati travolti verso la morte dalle inondazioni durante i tifoni, "Il 60enne Nao ha detto al telefono da un'aula trasformata in un rifugio antitempesta che era privo di luci o decorazioni natalizie. "Vorrei che fosse un Natale più felice, ma questa è la nostra migliore opzione perché saremo tutti al sicuro insieme".

Circa 20 tifoni e tempeste, principalmente dal Pacifico, sferza le Filippine ogni anno, rendendo il paese povero di oltre 100 milioni di persone uno dei più soggetti a disastri al mondo.

Nel novembre 2013, Il tifone Haiyan ha colpito le Filippine centrali con potenza feroce, lasciando più di 7, 300 persone morte o disperse e più di 5 milioni di sfollati dopo aver raso al suolo interi villaggi nonostante giorni di terribili avvertimenti da parte di funzionari governativi.

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