Si prevede che i decessi legati al caldo estremo continueranno ad aumentare, anche se la maggior parte delle nazioni può contenere il riscaldamento globale a livelli concordati, un nuovo rapporto di studio.

Le nazioni che sostengono l'Accordo di Parigi del 2015 si sono impegnate a limitare il riscaldamento globale a meno di 2 gradi Celsius (3,6 gradi Fahrenheit) al di sopra dei livelli preindustriali.

Però, si prevede che gli eventi di caldo estremo si verificheranno sempre più spesso man mano che si avvicina il limite di 2 gradi Celsius, ricercatori hanno detto.

Un'analisi di 44 delle 101 "megacittà" più popolose ha mostrato che il numero di città che soffrono di stress da calore è raddoppiato con 1,5 gradi Celsius (2,7 F) di riscaldamento, ricercatori hanno riferito.

Questa tendenza esporrebbe potenzialmente più di 350 milioni di persone in più allo stress da caldo entro il 2050, se la popolazione continua a crescere come previsto, hanno detto gli autori dello studio.

"Mentre il clima si riscalda, il numero e l'intensità delle ondate di calore aumenta, ", ha affermato il ricercatore capo Tom Matthews. È un climatologo applicato alla Liverpool John Moores University nel Regno Unito.

"La ricerca ha dimostrato che questo è il caso del riscaldamento globale sperimentato fino ad oggi, e la nostra ricerca è l'ultima a dimostrare che possiamo aspettarci aumenti ancora maggiori man mano che il clima continua a riscaldarsi, " ha detto Matteo.

Anche se il riscaldamento globale viene fermato agli obiettivi di Parigi, le megalopoli di Karachi (Pakistan) e Calcutta (India) potrebbero affrontare condizioni annuali simili alle micidiali ondate di calore che hanno colpito quelle regioni nel 2015.

Durante le ondate di caldo del 2015 in quelle zone, circa 1, 200 persone sono morte in Pakistan e più di 2, 000 sono morti in India.

Queste ondate di calore sono particolarmente minacciose per le grandi città che contengono molto asfalto e cemento che assorbono il calore, per non parlare di enormi popolazioni, disse il dottor Georges Benjamin. È direttore esecutivo dell'American Public Health Association.

"La maggior parte delle città degli Stati Uniti ha messo in atto piani di risposta per affrontare le ondate di calore, Benjamin spiegò. "Detto questo, abbiamo ancora un numero inaccettabile di morti premature legate alle ondate di calore".

Per esaminare l'impatto del riscaldamento globale sullo stress da calore umano, i ricercatori hanno utilizzato modelli climatici e hanno esaminato come il cambiamento della temperatura globale potrebbe influenzare le proiezioni dello stress termico nelle più grandi città del mondo.

I ricercatori hanno concluso che è probabile che ci sarà più superficie terrestre esposta a pericolosi stress termici. Hanno anche notato che le aree già sottoposte a stress da caldo avranno ondate di calore più frequenti e più lunghe.

Gli Stati Uniti non saranno immuni da questo fenomeno globale, Matthews ha avvertito.

"La nostra ricerca non si concentra esplicitamente sugli [Stati Uniti], ma in generale, se il clima continua a scaldarsi, Il Nord America dovrebbe aspettarsi ondate di calore più frequenti e intense, " ha detto Matteo.

"Ci si potrebbe aspettare più vittime, pure, " Ha aggiunto.

Nel 2015, 45 americani sono morti per il caldo estremo, secondo il servizio meteorologico nazionale degli Stati Uniti. Globale, più di 9, 000 americani sono morti per cause legate al caldo dal 1979, secondo l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti.

Il National Weather Service definisce il calore "pericoloso" come un indice di calore di circa 105 gradi Fahrenheit, ha detto Jennifer Li, direttore senior della salute ambientale e della disabilità con l'Associazione nazionale dei funzionari sanitari della contea e della città.

Proteggere le persone dalle ondate di calore comporterà precauzioni che vanno dalle infrastrutture fino agli aiuti comunitari, Li e Benjamin hanno detto.

"La preparazione per le ondate di calore estreme include la revisione della progettazione degli edifici e la ristrutturazione degli edifici esistenti per aumentare l'efficienza energetica e ridurre le temperature interne, " disse Li.

"L'adattamento alle ondate di calore estremo può includere l'aggiornamento e l'ammodernamento della rete elettrica per garantire che sia pronta a resistere ai picchi di domanda durante i periodi più frequenti, ondate di calore più intense e più durature, " lei disse.

Le grandi città dovrebbero stabilire piani per "centri di raffreddamento" in cui le persone possono fuggire nei giorni più caldi, proprio come i centri di riscaldamento forniti durante le condizioni di freddo, ha detto Beniamino.

I funzionari sanitari della città possono anche distribuire i fan alle persone che non hanno l'aria condizionata, e inviare promemoria in primavera affinché le persone facciano riparare i loro sistemi di raffreddamento, Ha aggiunto.

A livello internazionale, i funzionari dovrebbero considerare questi risultati come un ulteriore segno che il riscaldamento globale deve essere affrontato attraverso un'azione risoluta, Li ha aggiunto.

"Questo studio rivela che i limiti del riscaldamento globale fissati dall'accordo di Parigi sul clima non dovrebbero essere considerati una quantità sicura di riscaldamento globale, " disse Li.

"Ulteriore, gli interventi dovrebbero avere la priorità per rallentare il tasso di riscaldamento globale e allo stesso tempo aumentare la preparazione, mitigazione, e sforzi di adattamento. Le popolazioni subiranno un impatto sproporzionato e le popolazioni vulnerabili potrebbero non essere preparate a gestire i rischi del caldo estremo, " lei ha aggiunto.

Il nuovo studio è stato pubblicato online il 27 marzo nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .

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