Tra ottobre 2011 e settembre 2015, La California ha visto il suo periodo di quattro anni più secco nel disco strumentale, che risale al 1895. Parti dello stato hanno perso più di due anni interi di precipitazioni durante il prolungato, grave periodo di siccità. Ma, un nuovo studio degli scienziati del NOAA NCEI suggerisce che dalla visione a lungo termine dei record paleoclimatici, le parti meridionali della Central Valley e della costa meridionale dello stato hanno visto il loro peggior periodo di siccità in quasi 450 anni.
Pubblicato in Giornale del clima , questo studio ha anche esaminato quanto tempo impiegherebbe lo stato a riprendersi dai suoi attuali deficit di precipitazioni. E, gli scienziati hanno scoperto che le aree più colpite della California avrebbero probabilmente bisogno di diversi decenni perché le loro precipitazioni medie a lungo termine tornassero a livelli normali, a partire dai disavanzi 2012-2015. "Le probabilità che lo stato si riprenda completamente dalla sua estrema aridità entro due anni sono stimate a meno dell'1%, " ha detto il dottor Eugene R. Wahl, Paleoclimatologo NCEI e autore principale dello studio. "Ma, questo potrebbe essere ciò che sta accadendo in questo momento se le condizioni molto umide continueranno in primavera".
Le condizioni estreme di El Niño tra il 2015 e il 2016 hanno contribuito a far ripartire la ripresa nella metà settentrionale dello stato. E, gli scienziati hanno scoperto che quando eventi El Niño molto forti o estremi seguivano una simile siccità profonda, Il tempo di recupero completo della California è stato quasi dimezzato. Le elevate quantità di precipitazioni che la California ha ricevuto durante l'attuale stagione delle piogge hanno già predisposto lo stato per un tempo di recupero più rapido rispetto all'80% di eventi simili. Se continua ad essere un anno estremamente piovoso per lo stato, come dall'autunno 1982 all'estate 1983, La California starebbe cercando un tempo di recupero ancora più breve.
Ictus diversi per diverse divisioni climatiche
Ma, diverse parti dello stato hanno sentito gli impatti della secchezza in modo diverso, e probabilmente si riprenderanno a velocità diverse. Per avere una visione migliore di queste differenze regionali, gli scienziati hanno anche esaminato ciascuna delle sette divisioni climatiche standard in California e le loro storie di periodi di siccità estrema.
Nella maggior parte di queste regioni, gli scienziati hanno scoperto che simili eventi molto secchi si erano verificati dalla fine del XVI secolo. Però, due delle regioni più colpite dello stato, il drenaggio di San Joaquin e il drenaggio della costa meridionale, probabilmente non avevano visto un periodo di quattro anni così secco almeno prima del 1571. "Queste due regioni includono la Central Valley, importante dal punto di vista agricolo e la densamente popolata maggiori aree metropolitane di Los Angeles e San Diego, " ha detto il dottor Wahl, "Così, gli impatti sociali ed economici sono di particolare importanza lì."
Secondo l'analisi dei dati strumentali, la divisione del Bacino del Deserto del Sudest ha avuto la più alta probabilità di riprendersi entro due anni, intorno al 4%. Le divisioni San Joaquin Drainage e South Coast Drainage hanno effettivamente avuto una possibilità di recupero dello zero percento entro due anni. E, le altre quattro divisioni climatiche dello stato variavano da meno dello 0,1 percento a circa l'1,5 percento. Con i record del paleoclima, i risultati sono stati simili per i bacini interni nord-orientali, Drenaggio della costa centrale, Drenaggio di San Joaquin, e South Coast Drenaggio divisioni. Ma, la probabilità di recupero entro due anni è scesa ancora più in basso per il North Coast Drainage, Drenaggio del fiume Sacramento, e le divisioni del bacino del deserto sudorientale.
Potrebbero esserci megasiccità in arrivo
Osservando solo le precipitazioni, questo studio fornisce una visione unica del clima passato della California e approfondimenti sul suo futuro. Nelle condizioni attuali, gli scienziati hanno scoperto che i soli modelli di precipitazioni sono in grado di produrre condizioni di siccità senza precedenti, come si sono verificate nelle regioni di drenaggio di San Joaquin e di drenaggio della costa meridionale durante il 2012-2015, senza il fattore di composizione dell'aumento delle temperature.
In un mondo che si riscalda, temperature più elevate potrebbero combinarsi e amplificare gravi deficit di precipitazioni. Se le temperature continuano a salire come hanno fatto, il sud-ovest degli Stati Uniti potrebbe dover affrontare "megasiccità" - peggiori di qualsiasi siccità nella regione fin dal medioevo - entro la seconda metà del 21° secolo.
