Quando sentiamo parlare degli orrori dell'allevamento industriale - l'inquinamento, i rifiuti, le miserabili vite di miliardi di animali:è difficile non provare un senso di colpa e concludere che dovremmo mangiare meno carne.

Eppure la maggior parte di noi probabilmente non lo farà. Anziché, borbotteremo qualcosa sul fatto che la carne è gustosa, che "tutti" lo mangiano, e che acquistiamo solo carne bovina "grassata".

Nel corso del prossimo anno, più di 50 miliardi di animali terrestri saranno allevati e macellati per il cibo in tutto il mondo. La maggior parte di loro sarà allevata in condizioni che li faranno soffrire inutilmente, danneggiando anche le persone e l'ambiente in modi significativi.

Ciò solleva seri problemi etici. Abbiamo compilato un elenco di argomenti contro il consumo di carne per aiutarti a decidere da solo cosa mettere nel piatto.

1. L'impatto ambientale è enorme

L'allevamento del bestiame ha una vasta impronta ambientale. Contribuisce al degrado del suolo e dell'acqua, perdita di biodiversità, pioggia acida, degenerazione e deforestazione della barriera corallina.

In nessun luogo questo impatto è più evidente del cambiamento climatico:l'allevamento di bestiame contribuisce per il 18% alle emissioni di gas serra prodotte dall'uomo in tutto il mondo. Questo è più di tutte le emissioni delle navi, aerei, camion, automobili e tutti gli altri mezzi di trasporto messi insieme.

Il cambiamento climatico da solo pone molteplici rischi per la salute e il benessere attraverso l'aumento del rischio di eventi meteorologici estremi, come inondazioni, siccità e ondate di calore – ed è stata descritta come la più grande minaccia per la salute umana nel 21° secolo.

Ridurre il consumo di prodotti animali è essenziale se vogliamo raggiungere gli obiettivi globali di riduzione delle emissioni di gas serra, necessari per mitigare gli effetti peggiori del cambiamento climatico.

2. Richiede masse di grano, acqua e terra

La produzione di carne è altamente inefficiente – questo è particolarmente vero quando si tratta di carne rossa. Per produrre un chilogrammo di carne occorrono 25 chilogrammi di grano – per nutrire l'animale – e circa 15, 000 litri di acqua. Il maiale è un po' meno intenso e il pollo ancora meno.

L'entità del problema è riscontrabile anche nell'uso del suolo:circa il 30% della superficie terrestre è attualmente utilizzata per l'allevamento del bestiame. Dal momento che il cibo, acqua e terra scarseggiano in molte parti del mondo, ciò rappresenta un uso inefficiente delle risorse.

3. Fa male ai poveri del mondo

Dare grano al bestiame aumenta la domanda globale e fa aumentare i prezzi del grano, rendendo più difficile per i poveri del mondo nutrirsi. Il grano potrebbe invece essere usato per sfamare le persone, e l'acqua utilizzata per irrigare le colture.

Se tutto il grano fosse dato agli uomini invece che agli animali, potremmo sfamare 3,5 miliardi di persone in più. In breve, l'allevamento industriale non solo è inefficiente, ma anche non equo.

4. Provoca sofferenze inutili agli animali

Se accettiamo, come fanno molte persone, che gli animali sono creature senzienti i cui bisogni e interessi contano, allora dovremmo assicurarci che questi bisogni e interessi siano almeno minimamente soddisfatti e che non li facciamo soffrire inutilmente.

L'allevamento industriale è ben al di sotto di questo standard minimo. La maggior parte della carne, latticini e uova sono prodotti in modi che ignorano in gran parte o completamente il benessere degli animali, non fornendo spazio sufficiente per muoversi, contatto con altri animali, e l'accesso all'esterno.

In breve, l'agricoltura industriale fa soffrire gli animali senza una buona giustificazione.

5. Ci sta facendo ammalare

A livello di produzione, l'allevamento industriale fa molto affidamento sull'uso di antibiotici per accelerare l'aumento di peso e controllare le infezioni - negli Stati Uniti, L'80% di tutti gli antibiotici viene consumato dall'industria zootecnica.

Ciò contribuisce al crescente problema di salute pubblica della resistenza agli antibiotici. Già, più di 23, Si stima che ogni anno nei soli Stati Uniti muoiano 000 persone a causa di batteri resistenti. Poiché questa cifra continua a crescere, diventa difficile sopravvalutare la minaccia di questa crisi emergente.

L'elevato consumo di carne – soprattutto di carne rossa e lavorata – tipico dei paesi più ricchi industrializzati è legato a scarsi risultati di salute, comprese le malattie cardiache, ictus, diabete e vari tipi di cancro.

Queste malattie rappresentano una parte importante del carico globale di malattie, quindi la riduzione del consumo potrebbe offrire sostanziali benefici per la salute pubblica.

Attualmente, l'assunzione media di carne per chi vive in un paese ad alto reddito è di 200-250 g al giorno, di gran lunga superiore agli 80-90 g raccomandati dalle Nazioni Unite. Passare a una dieta più a base vegetale potrebbe salvare fino a 8 milioni di vite all'anno in tutto il mondo entro il 2050 e portare a risparmi legati all'assistenza sanitaria ed evitare danni ai cambiamenti climatici fino a $ 1,5 trilioni.

6. Non è etico

La maggior parte delle persone concorda sul fatto che come regola di base un'azione che promuove la felicità generale degli altri è moralmente buona, mentre un'azione che provoca danno o sofferenza senza una buona giustificazione è moralmente sbagliata.

Mangiare carne è sbagliato non perché ci sia qualcosa di speciale nei maiali o nelle galline o nei cani o nei gatti, ma a causa del danno che provoca, se tale danno è causato agli animali, umani, o l'ambiente più ampio.

La maggior parte delle persone che vivono nei paesi industrializzati ha una scelta dietetica storicamente senza precedenti. E se ora le nostre esigenze nutrizionali possono essere soddisfatte consumando cibi meno dannosi, allora dovremmo scegliere questi cibi che sono noti per causare più danni.

Mangiare meno carne e prodotti animali è una delle cose più facili che possiamo fare per vivere in modo più etico.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.