Se le temperature globali raggiungeranno 1,5°C al di sopra delle condizioni preindustriali, l'obiettivo negoziato con l'accordo di Parigi del 2015, sarà doppiamente probabile che vedremo una ripetizione del calore estremo dell'oceano che ha gravemente danneggiato la Grande Barriera Corallina nel 2016.

Se il mondo spinge le temperature fino a 2°C in più rispetto al mondo preindustriale, quindi quasi triplica le probabilità del calore associato a un evento di sbiancamento di massa.

Questi risultati degli scienziati dell'Università di Melbourne presso l'ARC Center of Excellence for Climate System Science, segnalato oggi in Cambiamenti climatici naturali , sono il risultato di una ricerca che esamina come gli estremi australiani in calore, siccità, le precipitazioni e il riscaldamento degli oceani cambieranno in un mondo di 1,5°C e 2°C più caldo rispetto alle condizioni preindustriali.

"La maggior parte dell'azione si è verificata in cambiamenti di calore estremo, con forti aumenti di eventi simili all'Angry Summer 2012/13. Eventi come questo si sono verificati nella maggior parte degli anni quando le temperature globali hanno raggiunto 1,5°C e 2°C più calde rispetto ai tempi preindustriali, ", ha affermato l'autore principale, il dottor Andrew King.

"Ma il caldo del 2016 nel Mar dei Coralli è stato senza precedenti nella nostra modellizzazione del periodo preindustriale. Non c'è stato nessun evento in cui il Mar dei Coralli fosse caldo come abbiamo visto nel 2016, ma man mano che il globo si riscalda, questi eventi aumenteranno di numero. "

I ricercatori hanno anche esaminato altri eventi estremi, come la siccità del sud-est australiano del 2006 e gli eventi piovosi che hanno portato a diffuse inondazioni nel Queensland nel 2010, per vedere se si sarebbero verificati più spesso con l'aumento delle temperature globali.

Le precipitazioni non hanno mostrato alcun chiaro cambiamento perché gli impatti della variabilità naturale, come l'Oscillazione Meridionale di El Niño, monsoni, Le temperature dell'Oceano Indiano e l'oscillazione Madden-Julian, ha avuto più influenza sulle precipitazioni rispetto all'aumento delle temperature globali.

Ci sono stati alcuni aumenti dell'intensità della siccità a causa dell'aumento del calore, ma la debole riduzione delle precipitazioni ha significato solo un leggero aumento della frequenza della siccità.

I risultati sono arrivati ​​dopo aver modellato migliaia di anni in quattro diversi scenari:condizioni preindustriali, condizioni attuali, il mondo a 1,5°C ea 2°C, sui supercomputer della National Computational Infrastructure.

I ricercatori hanno quindi esaminato quattro eventi australiani estremi chiave:l'Angry Summer 2012/13; l'ondata di caldo marina del Mar dei Coralli del 2016; l'evento di forte pioggia nel Queensland nel 2010; e la siccità del 2006 nel sud-est dell'Australia, per modellare la frequenza con cui eventi simili potrebbero verificarsi in ogni scenario.

"È diventato subito chiaro che mantenere le temperature globali al di sotto di 1,5°C aveva un chiaro vantaggio per l'Australia in termini di riduzione degli eventi estremi e dei costi che ne derivano, " disse il dottor King.

"Ci ha anche dato un cupo avvertimento su cosa accadrebbe alla Grande Barriera Corallina se non agiamo in base all'accordo di Parigi. Le temperature del mare della scala e della frequenza che abbiamo visto non sono di buon auspicio per il futuro di uno dei nostri più grandi meraviglie."