Una persona su tre nel mondo è esposta ai terremoti, un numero che è quasi raddoppiato negli ultimi 40 anni. Circa 1 miliardo in 155 paesi sono esposti alle inondazioni e 414 milioni vivono vicino a uno dei 220 vulcani più pericolosi. L'edizione 2017 dell'Atlante del Pianeta Umano del Centro Comune di Ricerca della Commissione Europea, esamina l'esposizione delle persone e dei centri abitati ai sei principali pericoli naturali, e la sua evoluzione negli ultimi 40 anni. L'atlante sarà presentato durante il meeting 2017 della Global Platform for Disaster Risk Reduction a Cancun, Messico.

Sempre più persone e proprietà sono esposte a pericoli naturali

L'atlante copre sei principali rischi naturali:terremoti, vulcani, tsunami, venti dei cicloni tropicali, ciclone tropicale mareggiata e inondazioni. L'esposizione globale a questi rischi è raddoppiata tra il 1975 e il 2015, principalmente a causa dell'urbanizzazione, crescita demografica e sviluppo socioeconomico. Alcuni dei pericoli rappresentano una minaccia per un numero particolarmente elevato di persone in diverse regioni del mondo.

I terremoti rappresentano una minaccia per un terzo della popolazione

Fuori tutti i pericoli, il maggior numero di persone è esposto ai terremoti. Il numero di persone che vivono nelle zone sismiche è aumentato del 93% in 40 anni (da 1,4 miliardi nel 1975 a 2,7 miliardi nel 2015). Nel 2015, più di 400 milioni di persone vivevano vicino a uno dei 220 vulcani più pericolosi, esposto alle conseguenze di possibili eruzioni. Gli tsunami colpiscono le zone costiere in molte regioni, con aree pericolose più concentrate in Asia. La più alta quantità di superficie edificata esposta agli tsunami è di gran lunga in Giappone, seguiti da Cina e Stati Uniti d'America. La sua popolazione è quattro volte più esposta di quella cinese, il secondo Paese più colpito.

Mappa europea dell'esposizione ai pericoli naturali

Più di 170 milioni di persone in Europa sono potenzialmente esposte ai terremoti, quasi un quarto della popolazione totale. In Italia, Romania, o in Grecia la quota di popolazione esposta sul totale supera l'80%.

L'inondazione è il più comune dei pericoli studiati. La Germania ha il maggior numero di persone esposte alle inondazioni, circa 8 milioni (10% della popolazione nazionale), seguita dalla Francia con 5,7 milioni (9%).

Undici milioni di europei vivono entro 100 km da un vulcano attivo, quali eruzioni potrebbero interessare non solo abitazioni e insediamenti, ma anche attività quotidiane, compreso il trasporto. La superficie edificata potenzialmente esposta è aumentata dell'86% dal 1975.

La maggior parte delle potenziali vittime delle inondazioni vive in Asia

Esposizione alle inondazioni, il disastro naturale più frequente, è più alta in Asia (76,9% della popolazione mondiale esposta) e in Africa (12,2%). La popolazione mondiale potenzialmente esposta alle inondazioni è di circa 1 miliardo in 155 paesi nel 2015. L'11% dell'area edificata sulla Terra è potenzialmente esposta a questo rischio, pure.

I cicloni tropicali possono distruggere vite e case in quasi 90 paesi

I venti dei cicloni tropicali rappresentano una minaccia per 1,6 miliardi di persone in 89 paesi, da 1 miliardo nel 1975. Nel 2015, 640 milioni di persone sono state esposte a venti cicloni estremamente forti, con la più grande superficie edificata esposta a forti venti cicloni trovata in Cina e Giappone. Per di più, 50 milioni di cinesi sono esposti a mareggiate a causa dei cicloni tropicali, aumentato di quasi 20 milioni negli ultimi 40 anni.

Perché dobbiamo calcolare l'esposizione ai pericoli naturali?

L'analisi globale dell'esposizione e del suo sviluppo negli ultimi 40 anni ci aiuta a capire meglio cosa influenza il rischio di catastrofi nel tempo e i fattori di rischio. È anche utile per identificare azioni politiche efficaci per comunità più resilienti.

I dati sull'esposizione e i risultati dell'Atlante supportano l'attuazione dei quadri internazionali post-2015:la Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, il quadro di Sendai per la riduzione del rischio di catastrofi 2015-2030, gli obiettivi di sviluppo sostenibile (OSS), e la Nuova Agenda Urbana (Habitat III). Il Global Human Settlement Layer (GHSL, vedi sotto) i dati di base forniscono informazioni sugli sviluppi negli ultimi 40 anni e sull'impatto che le politiche hanno su di essi. I ricercatori e i responsabili politici possono anche utilizzare i dati per aggregare le informazioni sull'esposizione a tutte le scale geografiche, dal livello della città alla regione, continente e globale.

Come stimare l'esposizione?

L'Atlante del Pianeta Umano 2017 si basa sulla sua prima edizione pubblicata nel 2016, in cui gli scienziati del JRC hanno combinato l'osservazione della terra con tecniche di modellazione spaziale per creare il Global Human Settlement Layer (GHSL). Il GHSL è il primo globale, scala fine, dati multi-temporali e aperti sulle caratteristiche fisiche e le dinamiche degli insediamenti umani, copre 40 anni di dati di osservazione satellitare. Il set di dati GHSL è stato ora combinato con le migliori mappe dei pericoli globali disponibili per misurare la potenziale esposizione ai pericoli naturali nel tempo.

Alla Piattaforma globale delle Nazioni Unite per la riduzione del rischio di catastrofi, il JRC presenterà anche la relazione "Science for Disaster Risk Management 2017:conoscere di più e perdere di meno", un prodotto di punta del Disaster Risk Management Knowledge Center (DRMKC) della Commissione europea, compilare lo stato dell'arte nella gestione del rischio di catastrofi.