La combinazione delle strategie di crescita con le agende sul clima potrebbe avere un impatto positivo sull'attività economica, secondo un nuovo rapporto dell'OCSE che coinvolge Imperial.

I ricercatori dell'Imperial College di Londra hanno contribuito a un nuovo rapporto dell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE). La scoperta chiave del rapporto è che i responsabili politici devono integrare le misure per affrontare il cambiamento climatico nella normale politica economica. Ciò potrebbe generare una crescita economica a lungo termine e migliorare la produttività.

Il rapporto, 'Investire nel clima, Investire nella crescita', consiglia ai paesi del G20, che rappresentano l'85 per cento del PIL mondiale e l'80 per cento delle emissioni di anidride carbonica, di adottare una combinazione di politiche a favore della crescita e dell'ambiente, guidare gli investimenti in tecnologie e infrastrutture a basse emissioni e resistenti ai cambiamenti climatici.

Secondo il rapporto, un pacchetto di politiche che corrisponda agli obiettivi sui cambiamenti climatici potrebbe aggiungere l'uno per cento alla produzione economica media nei paesi del G20 entro il 2021. Questo salirebbe al 2,8 per cento entro il 2050.

Se si tiene conto dei vantaggi economici derivanti dall'evitare gli impatti negativi dei cambiamenti climatici, come l'aumento delle inondazioni, l'aumento netto del valore di beni e servizi o del PIL prodotto dal G20 sarebbe di quasi il cinque per cento entro il 2050.

"Lungi dall'essere un freno alla crescita, l'integrazione dell'azione per il clima nelle politiche di crescita può avere un impatto economico positivo, ", ha affermato il Segretario generale dell'OCSE Angel Gurría, presentando il rapporto al Petersberg Climate Dialogue a Berlino. "Non ci sono scuse economiche per non agire sui cambiamenti climatici, e l'urgenza di agire è alta".

Dottor Tamaryn Napp, Mitigation Research Associate presso il Grantham Institute dell'Imperial College di Londra - Cambiamenti climatici e ambiente, ha portato il coinvolgimento di Imperial nel rapporto. Includeva anche contributi del dottor Thomas Hills di Grantham, Dott. Salman Masoudi Soltani, Jonathan Bosch e il dottor Christoph Mazur.

Nel rapporto dell'OCSE il team ha identificato le innovazioni tecnologiche chiave che saranno fondamentali per raggiungere un'economia a basse emissioni di carbonio. Questi includono la cattura e lo stoccaggio del carbonio (CCS), che comporta la cattura dell'anidride carbonica prima che venga emessa nell'atmosfera.

Altre innovazioni identificate includono:

• tecnologie che rendono l'industria meno energivora
• misure per migliorare le prestazioni, e ridurre l'impatto ambientale, dell'industria aeronautica
• migliorare la fornitura di biocarburanti e veicoli alimentati a idrogeno
• ulteriore sviluppo delle tecnologie per rimuovere l'anidride carbonica dall'atmosfera
• e miglioramento della capacità di immagazzinare energia elettrica da fonti rinnovabili

"Le emissioni di anidride carbonica dovranno essere pari a zero entro il 2070 se vogliamo avere la possibilità di limitare l'aumento della temperatura globale media a due gradi, " dice il dottor Napp. "Per raggiungere questo obiettivo, è probabile che faremo molto affidamento sulle tecnologie di cattura e stoccaggio del carbonio (CCS) e di "emissioni negative" che rimuovono i gas serra dall'atmosfera, in particolare per compensare le emissioni di settori impegnativi come l'industria e l'aviazione."

Il settore industriale rappresenta attualmente circa il 30% delle emissioni globali di gas serra, di cui il 70% proviene dalla produzione di acciaio e cemento.

"CCS fornisce una delle poche opzioni per ridurre le emissioni delle attività industriali pesanti, ecco perché il progresso delle tecnologie CCS convenzionali è così critico, "dice il dottor Napp.

Allo stesso modo, le opzioni per un settore dell'aviazione a basse (o zero) emissioni di carbonio sono attualmente estremamente limitate. Secondo il dottor Napp, i biocarburanti rappresentano l'alternativa più praticabile, e gli aerei a idrogeno non dovrebbero essere esclusi, ma l'industria dovrà superare importanti sfide tecniche prima che possano diventare una realtà su scala commerciale.

"Per eliminare completamente le emissioni di gas serra, dobbiamo investire in ricerca e innovazione ora in modo che queste tecnologie possano diventare commercialmente redditizie entro la fine di questo secolo, " lei dice.