"Vietato nuotare" dice il cartello. Questo non dovrebbe essere un problema dato che questo lago nel bacino di Turfan, nell'estremo ovest della Cina, si è completamente prosciugato nell'ultimo decennio poiché il pianeta si è riscaldato e le precipitazioni si sono spostate da questa regione. Credito:Aaron E. Putnam.
(Phys.org)—Una coppia di ricercatori dell'Università del Maine e della Columbia University ha condotto uno studio sul passato per fare previsioni sui modelli di pioggia nei prossimi anni. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Progressi scientifici , Aaron Putnam e Wallace Broecker delineano il loro studio e offrono tre modi in cui ritengono che il riscaldamento planetario possa influenzare la distribuzione globale delle precipitazioni.
Mentre il pianeta si riscalda a causa delle emissioni di gas serra, è logico presumere che ci saranno più precipitazioni:l'aria più calda trattiene più umidità. Ma dove cadrà quell'umidità, e alcune aree vedranno effettivamente di meno? Questo è ciò che gli scienziati planetari stanno cercando di capire. In questo nuovo sforzo, la coppia di ricercatori ha studiato un periodo durante il quale il pianeta si stava riscaldando dopo un periodo di freddo per saperne di più sulla futura distribuzione delle precipitazioni.
Uno dei grandi fattori che influiscono sulla distribuzione delle precipitazioni, la nota di coppia, è il fatto che l'emisfero settentrionale ha molta più massa terrestre rispetto all'emisfero meridionale:più massa terrestre significa più calore, il che significa che l'emisfero settentrionale vedrà quasi sicuramente più precipitazioni rispetto all'emisfero meridionale. Per saperne di più su come potrebbe andare a finire, i ricercatori hanno esaminato i dati del paleoclima provenienti da varie parti del pianeta, come bacini lacustri chiusi, stalagmiti e campioni di carote di ghiaccio. Hanno anche esaminato i materiali che sono stati datati al carbonio per assemblare un'immagine di come e dove i modelli di pioggia sono cambiati durante un periodo di riscaldamento simile circa 14, 600 anni fa. Ciò li ha portati a concludere che sono probabili tre scenari.
Il primo è che le precipitazioni tropicali aumenteranno mentre le aree subtropicali avranno meno pioggia. Il secondo è che è probabile che le fasce pluviali e le zone aride del pianeta si sposteranno a nord. Il terzo è che è possibile che i primi due scenari si verifichino contemporaneamente. Tutto ciò significa che le aree tropicali riceveranno più pioggia, mentre le frange e le medie latitudini vedranno probabilmente meno pioggia. Ciò potrebbe significare monsoni estivi più forti, notano, e luoghi aridi come gli Stati Uniti occidentali e la Mongolia diventano ancora più secchi.
Litorale del Lago Mono, California nel 2013. Antiche coste incise nel fianco orientale della Sierra Nevada indicano che questo lago si trovava a un livello molto più alto nei periodi in cui il clima era più fresco. Le riorganizzazioni climatiche del sistema idrico mondiale durante gli antichi periodi di riscaldamento hanno affamato questo lago di umidità, facendo crollare la costa. Ora stiamo assistendo a un fenomeno simile. Oggi, poiché l'aumento della CO2 fossile riscalda l'emisfero settentrionale più velocemente dell'emisfero meridionale, l'umidità che normalmente alimenta la Sierra Nevada viene convogliata più a nord. Come conseguenza, il livello di Mono Lake è sceso. Credito:Aaron E. Putnam.
© 2017 Phys.org
