La contabilizzazione di un Sahara vegetato e meno polveroso riduce la variabilità di El Niño durante l'Olocene medio, avvicinandola a quella osservata in diversi record paleoclimatici. Lo dimostrano i ricercatori del Dipartimento di Meteorologia dell'Università di Stoccolma in un recente studio, pubblicato in Comunicazioni sulla natura .
I cambiamenti nell'oscillazione meridionale di El Niño (ENSO) - un importante fattore di variabilità climatica su larga scala - hanno ampi impatti sulla società e sugli ecosistemi a livello globale. Sia le osservazioni che le simulazioni del modello suggeriscono che con l'attuale tendenza del riscaldamento globale, potremmo vedere cambiamenti nel comportamento di ENSO. Comprendere come l'ENSO è variato storicamente e le cause di questa variabilità è fondamentale per prevedere il futuro.
Molte registrazioni paleoclimatiche del caldo Medio Olocene (4, 000 - 7, 000 anni BP) mostrano che le variazioni di ENSO sono state ridotte del 30% -60% rispetto ai tempi preindustriali. Questo non viene catturato con precisione dalla maggior parte dei modelli climatici, che mostrano una modesta riduzione del 10% utilizzando solo cambiamenti nei parametri orbitali della Terra.
Il nostro studio rappresenta un Sahara vegetato e meno polveroso. Ciò riduce la variabilità del Mid-Holocene ENSO fino al 25% rispetto al preindustriale, più del doppio della diminuzione riscontrata utilizzando solo forzanti orbitali, dice Francesco S.R. Pausata, ricercatore presso il Dipartimento di Meteorologia dell'Università di Stoccolma (MISU).
Nello studio sono state confrontate quattro simulazioni di modelli con forzanti variabili, dall'uso delle sole modifiche dei parametri orbitali a una simulazione che includeva forzanti orbitali, aggiunta di vegetazione e riduzione delle emissioni di polvere. I ricercatori hanno scoperto uno stretto legame tra l'intensità del monsone climatologico dell'Africa occidentale, la forza e la posizione della circolazione Walker e la variabilità di ENSO.
I risultati dello studio mostrano che il rafforzamento del monsone dell'Africa occidentale, associato all'inverdimento del Sahara, altera lo stato medio e la variabilità dell'Atlantico tropicale. Ciò a sua volta influenza l'attività dell'ENSO attraverso cambiamenti nella circolazione di Walker, spiega Francesco S.R. Pausata.
Perciò, i feedback di vegetazione e polvere sono attori importanti nell'amplificare la risposta dell'ENSO alla forzatura dell'insolazione.
Sono necessari più record proxy sia dal Pacifico che dall'Oceano Atlantico per catturare la variabilità naturale dell'ENSO e delle sue teleconnessioni con il bacino atlantico. Questi forniranno una migliore comprensione delle caratteristiche spazio-temporali dell'ENSO nel tempo. Insieme a simulazioni di modelli migliorate che tengono conto dei cambiamenti della vegetazione e della polvere, questo migliorerà la nostra previsione del futuro cambiamento climatico, Francesco S.R. Pausata conclude.
