Grafici che mostrano i dati misurati da due stalagmiti della grotta QK in Iran rispetto ad altri record proxy. R:La linea blu è δ18Oc da QK14 e la linea verde è QK8. Entrambi provengono dallo stesso ma sono distanti circa 75 m l'uno dall'altro. Il driver principale per il cambiamento climatico su vasta scala è la configurazione orbitale. I diamanti colorati rappresentano i punti di legame dell'età U-Th con le barre di errore associate. B:La linea arancione è δ18Ow misurata nel nucleo di ghiaccio NGRIP. C:La linea viola è misurata δ18Oc nella grotta di Sanbao, Cina, parte del record di Hulu Cave (Wang et al., 2008). D:La linea blu scuro è δ18Oc misurata nella grotta di Soreq, Israele (Bar-Matthews et al., 2003). E:La linea azzurra è 18Oc misurata nei foraminiferi raccolti da carote di sedimenti di acque profonde (Lisiecki et al., 2005). Credito:Sevag Mehterian, UM Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science
I risultati, che includono informazioni durante gli ultimi periodi glaciali e interglaciali, ha mostrato che è improbabile che il sollievo dall'attuale periodo di siccità in tutto l'interno del Medio Oriente entro i prossimi 10, 000 anni.
"I governi locali generalmente preferiscono la narrativa secondo cui la regione si trova solo in un periodo di siccità temporanea e si prospettano migliori prospettive di disponibilità di acqua, " ha detto l'autore principale dello studio Sevag Mehterian, un dottorato di ricerca studente presso la UM Rosenstiel School. "Il nostro studio ha trovato prove del contrario, suggerendo che in effetti la futura tendenza a lungo termine basata sulle ricostruzioni paleoclimatiche è probabile verso una diminuzione delle precipitazioni, senza alcun sollievo sotto forma di maggiori tempeste mediterranee, la principale fonte di precipitazioni annuali nella regione, nel prossimo futuro».
Le stalagmiti sono depositi di carbonato di calcio che crescono lentamente sui pavimenti delle caverne e, nelle giuste circostanze, registrare i cambiamenti del clima al di fuori della grotta nella loro composizione chimica.
"Prendiamo ciò che abbiamo imparato dal clima passato e lo applichiamo per capire meglio cosa aspettarci andando avanti con lo stato attuale del cambiamento climatico globale, ", ha affermato il coautore dello studio Ali Pourmand, un professore associato di geoscienze marine presso la UM Rosenstiel School."
I ricercatori hanno scoperto che il clima negli ultimi 70-130 mila anni, anche durante l'ultimo interglaciale registrato all'interno del Medio Oriente, è strettamente legato al clima della regione del Nord Atlantico. Confrontando i loro risultati con altri, hanno visto una stretta connessione tra la disponibilità di acqua e l'aumento dell'insolazione solare alle medie latitudini dell'Eurasia. Lo studio ha mostrato che l'insolazione solare non sta tornando su valori elevati rispetto ad oggi fino ad altri 10, 000 anni da oggi.
I ricercatori hanno determinato l'età di deposizione delle due stalagmiti, raccolti nella grotta di Qal'e Kord nell'Iran centro-settentrionale, utilizzando una tecnica chiamata geocronometria uranio-torio condotta nel Neptune Isotope Lab della UM Rosenstiel School. I dati paleoclimatici, che includeva principalmente cambiamenti negli isotopi di ossigeno dei depositi di carbonato di calcio, sono stati poi confrontati con record simili provenienti da altre grotte, carote di ghiaccio, e registrazioni di sedimenti, nonché previsioni di modelli per la disponibilità di acqua nel Medio Oriente e nell'Asia centrale occidentale oggi e in futuro.
Lo studio, intitolato "Registrazioni di speleotemi del clima glaciale/interglaciale dall'Iran preavvertono della futura disponibilità di acqua nell'interno del Medio Oriente, " è stato pubblicato il 15 maggio sulla rivista Recensioni di scienza quaternaria .
