In questo 9 dicembre, 2014 foto d'archivio, manifestanti anti-fracking si radunano fuori dal Bureau of Land Management (BLM) degli Stati Uniti a Reno, Nev., durante l'asta dei contratti di locazione di petrolio e gas per l'esplorazione energetica che secondo i critici rappresenta una minaccia per la pesca, fauna selvatica e delle acque sotterranee. Gli ambientalisti hanno intentato una causa anti-fracking in Nevada per bloccare un tentativo di espandere le trivellazioni di petrolio e gas su terreni federali. Due gruppi nazionali per la conservazione affermano che il Bureau of Land Management sta invertendo la rotta rispetto alle politiche adottate nelle ultime settimane dell'amministrazione Obama. (Foto AP/Scott Sonner, File)
Gli ambientalisti hanno citato in giudizio un'agenzia statunitense per cercare di impedirle di consentire la trivellazione di petrolio e gas su una vasta distesa di territorio federale in Nevada, dove il governo sta invertendo le protezioni messe in atto nove mesi fa sotto l'amministrazione Obama.
Il Sierra Club e il Center for Biological Diversity affermano che il Bureau of Land Management degli Stati Uniti ha illegalmente omesso di considerare le potenziali conseguenze della fratturazione idraulica, noto come fracking, che vanno dal danno al gallo cedrone più grande alla contaminazione delle fragili fonti d'acqua del deserto e all'emissione di gas serra che alterano il clima.
La causa intentata la scorsa settimana presso la corte federale di Reno chiede un ordine che costringa l'ufficio a rescindere i contratti di locazione di trivellazione petrolifera venduti a giugno a soli $ 2 per acro su tre appezzamenti di terreno che coprono circa 9 miglia quadrate (23 chilometri quadrati).
I gruppi chiedono a un giudice di vietare i permessi su ulteriori 103 appezzamenti per un totale di 296 miglia quadrate (767 chilometri quadrati) fino a quando l'agenzia non si conformerà al National Environmental Policy Act e altre leggi che secondo loro richiedono un esame approfondito dei potenziali effetti del fracking.
"L'amministrazione Trump vuole trasformare le terre pubbliche in profitti privati per l'industria dei combustibili fossili a rischio delle comunità locali e della fauna selvatica, " disse Clare Lakewood, un avvocato presso il Climate Law Institute del Center for Biological Diversity a Oakland, California.
Il presidente Donald Trump ha adottato altre misure per aprire le terre federali alla produzione di energia, comprese le proposte per eliminare i monumenti nazionali designati dall'ex presidente Barack Obama.
Patrick Donnelley, il direttore di stato del centro in Nevada, ha affermato che i contratti di locazione delle trivellazioni in Nevada segnano la prima volta che l'amministrazione Trump ha annullato una bozza di proposta della precedente amministrazione per mantenere alcune terre altrimenti non protette dai limiti alla perforazione. Dice che il governo sta violando le regole ambientali "per spingere la loro agenda per il petrolio e il gas".
Il fracking ha portato a un boom della produzione di gas naturale, ma ha sollevato preoccupazioni diffuse sulla possibile contaminazione delle acque sotterranee e persino sui terremoti. Il metodo utilizza enormi quantità di acqua pressurizzata, sabbia e prodotti chimici per estrarre petrolio e gas naturale dalle formazioni rocciose in profondità.
In questo 9 dicembre, 2014 foto d'archivio, manifestanti anti-fracking si radunano fuori dal Bureau of Land Management (BLM) degli Stati Uniti a Reno, Nev., durante l'asta dei contratti di locazione di petrolio e gas per l'esplorazione energetica che secondo i critici rappresenta una minaccia per la pesca, fauna selvatica e delle acque sotterranee. Gli ambientalisti hanno intentato una causa anti-fracking in Nevada per bloccare un tentativo di espandere le trivellazioni di petrolio e gas su terreni federali. Due gruppi nazionali per la conservazione affermano che il Bureau of Land Management sta invertendo la rotta rispetto alle politiche adottate nelle ultime settimane dell'amministrazione Obama. (Foto AP/Scott Sonner, File
La causa afferma che può rilasciare agenti cancerogeni e altri inquinanti pericolosi nell'aria e nell'acqua mentre emette enormi quantità di metano, un importante motore del cambiamento climatico.
Il portavoce del Bureau of Land Management, Steve Clutter, ha affermato che l'agenzia non commenta il contenzioso in corso. Ma ha detto che la legge federale ordina all'agenzia di condurre vendite trimestrali di contratti di trivellazione per minerali inferiori a circa 880, 000 miglia quadrate (2,2 milioni di chilometri quadrati) di terra che gestisce, un'area otto volte più grande del Nevada.
Ha detto che la produzione interna di petrolio e gas su quelle terre rappresenta circa il 10% della fornitura nazionale di gas e il 5% del suo petrolio.
Le locazioni minerarie federali non consentono automaticamente alle aziende di perforare, ma forniscono una finestra di 10 anni per richiedere i permessi per l'esplorazione di gas e petrolio.
L'ufficio del territorio ha riconosciuto quando ha pubblicato una bozza di valutazione ambientale di 280 pagine dei 106 appezzamenti a gennaio che l'uso della pratica di perforazione era una "possibilità reale", ma sostiene che non deve esaminare gli effetti specifici del sito fino a quando uno sviluppatore non presenta un piano formale perseguire una tale tattica.
Una tale analisi "sarebbe una speculazione, Marcia Todd, direttore dell'agenzia di stato ad interim, ha detto nel negare la protesta degli ambientalisti per le vendite del contratto di locazione a giugno.
In Nevada sono stati rilasciati solo circa 20 permessi di fracking e sono stati perforati solo sette pozzi, cinque di quelli nel 2014 e uno più di recente l'anno scorso, ha detto Richard Perry, amministratore della Nevada Division of Minerals Commission on Mineral Resources.
Ha testimoniato davanti a un comitato legislativo a febbraio che non c'era stato "nessun incidente di sicurezza o ambientale".
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