Una settimana dopo che le autorità hanno messo in allerta il vulcano di Bali, i tremori che indicano l'arrivo di un'eruzione non mostrano alcun segno di cedimento, gonfiando l'esodo dalla regione ad almeno 140, 000 persone.

Le autorità per i disastri sull'isola indonesiana famosa per i suoi lussureggianti interni tropicali e le affascinanti spiagge hanno detto venerdì che gli strumenti hanno registrato più di 450 scosse dal Monte Agung a forma di cono dall'alba al tramonto.

L'agenzia per i disastri ha detto che più di 144, 000 persone hanno ora lasciato le aree intorno al vulcano, anche da luoghi al di fuori della zona di pericolo immediato.

Ma il governatore di Bali, Fatto Mangku Pastika, ha esortato le persone provenienti da aree ufficialmente sicure, più di 75, 000 persone secondo le sue stime, per tornare a casa.

Ha detto che non c'è motivo per loro di evacuare e che sono diventati un "peso" per i veri evacuati e per i rifugi temporanei allestiti per accoglierli. Le autorità possono utilizzare i dettagli di registrazione del villaggio per identificare gli sfollati ufficiali, Egli ha detto.

Vicino ai bordi della zona di pericolo, che si estende fino a 12 chilometri (7 miglia) in luoghi, alcuni borghi apparivano privi di persone ma la vita quotidiana continuava in altri.

"Non sappiamo cosa accadrà. Non possiamo prevedere nulla, " disse il paesano Wayan Sudarma, che torna ancora sulla montagna per aiutare a evacuare il bestiame. Ha detto che non ha paura nonostante i rischi.

I vulcanologi affermano che la drammatica escalation dei tremori della scorsa settimana indica che un'eruzione è più probabile che no, ma non possono dire con certezza quando accadrà.

I pennacchi periodici di vapore dal cratere sono un altro segno dell'aumento del magma all'interno del vulcano.

"L'acqua nelle crepe e nelle fessure si sta trasformando in vapore perché la temperatura sta aumentando, "ha detto David Boutelier, un geologo dell'Università australiana di Newcastle. "Il vapore è la prova più indiretta del magma che sale sotto il vulcano. Potrebbe ancora esplodere o portare a un flusso di lava".

Le ultime eruzioni di Agung nel 1963 hanno prodotto nubi mortali di cenere rovente, gas e frammenti di roccia che percorrevano le sue pendici a grande velocità. La lava si è diffusa per diversi chilometri (miglia) e le persone sono state uccise anche dai lahar, fiumi d'acqua e detriti vulcanici. Circa 1, 100 persone sono morte in totale.

La cifra ufficiale per gli sfollati è più del doppio della popolazione stimata all'interno della zona di pericolo immediato. Il più ampio distretto di Karangasem che circonda il vulcano ospita circa 400, 000 persone.

L'incertezza su quando il vulcano esploderà comincia a pesare su alcune persone che sono rimaste per giorni in rifugi temporanei.

"Ho il mio bambino qui ed è una situazione difficile, " disse il paesano Wayan Cintia, che alloggia in un centro sportivo pubblico nel distretto di Klungkung a sud della montagna. "Sono confuso e non so cosa fare. Ho paura di tornare a casa a causa dei terremoti".

Agung, circa 70 chilometri (45 miglia) a nord-est dell'hotspot turistico di Kuta, è tra più di 120 vulcani attivi in ​​Indonesia. Un altro vulcano, Monte Sinabung a Sumatra, sta scoppiando sporadicamente dal 2010.

I funzionari dicono che i turisti a Bali, che ha avuto quasi 5 milioni di visitatori lo scorso anno, non sono in pericolo ma hanno predisposto piani di evacuazione se un'eruzione costringesse alla chiusura dell'aeroporto internazionale dell'isola.

Indonesia, un arcipelago di migliaia di isole, è soggetto a sconvolgimenti sismici a causa della sua posizione sull'"Anello di fuoco" del Pacifico, "un arco di vulcani e linee di faglia che circondano il bacino del Pacifico.

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