Una nuova ricerca suggerisce che poche persone, se del caso, dovrebbero essere invitati a lasciare le loro case dopo un grande incidente nucleare, che è quello che è successo nel marzo 2011 in seguito al disastro nucleare di Fukushima Daiichi.

Questo è il principale risultato di uno studio di ricerca multiuniversitario condotto da Philip Thomas, Professore di Risk Management presso l'Università di Bristol, coinvolgendo le università di Manchester e Warwick, L'Università Aperta e la Città, Università di Londra. I risultati sono pubblicati in un numero speciale di Sicurezza dei processi e protezione ambientale , una rivista dell'Institution of Chemical Engineers.

Il team del professor Thomas ha utilizzato il giudizio o il valore J per bilanciare il costo di una misura di sicurezza rispetto all'aumento dell'aspettativa di vita che raggiunge. Il valore J è un nuovo metodo sperimentato dal professor Thomas che valuta quanto dovrebbe essere speso per proteggere la vita umana e l'ambiente.

I ricercatori hanno scoperto che era difficile giustificare il trasferimento di qualcuno da Fukushima Daiichi, dove quattro anni e mezzo dopo l'incidente intorno all'85, 000 dei 111, 000 persone che erano state trasferite dal governo giapponese non erano ancora tornate.

Dopo il peggior incidente nucleare del mondo a Chernobyl nel 1986, in quella che allora faceva parte della Repubblica Socialista Sovietica Ucraina dell'Unione Sovietica (URSS), il metodo del valore J ha supportato il trasferimento quando l'aspettativa di vita di nove mesi o più sarebbe stata persa a causa dell'esposizione alle radiazioni rimanendo. Utilizzando il metodo del valore J, 31, 000 persone avrebbero dovuto essere spostate, con il numero che sale a 72, 000 se l'intera comunità fosse evacuata quando si calcolava che il cinque per cento dei suoi residenti avrebbe perso nove mesi o più di vita.

Infatti, 116, 000 persone sono state trasferite nei mesi successivi all'incidente, con una seconda ricollocazione introdotta dalle autorità nel 1990. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto le 900 persone con il maggior rischio di radiazioni tra le 220, 000 forte secondo evacuazione avrebbe perso l'aspettativa di vita di soli tre mesi rimanendo nelle loro case e nessuno avrebbe dovuto chiedere di andarsene. In base al valore J, solo dal dieci al 20 per cento dei 335, 000 persone che si sono trasferite definitivamente dopo l'incidente del reattore nucleare di Chernobyl hanno dovuto lasciare le loro case per motivi di protezione radiologica.

Filippo Tommaso, Professore di Risk Management nel Dipartimento di Ingegneria Civile dell'Università di Bristol, ha dichiarato:"Il trasferimento di massa è costoso e dirompente. Ma rischia di affermarsi come la scelta politica principale dopo un grave incidente nucleare. Non dovrebbe esserlo. Riparazione dovrebbe essere la parola d'ordine per il decisore, non trasferimento".

Per confronto, il londinese medio perde quattro mesi e mezzo a causa dell'inquinamento atmosferico, mentre il residente medio di Manchester vive 3,3 anni in meno della sua controparte a Harrow, Londra nord. Nel frattempo, i ragazzi nati a Blackpool perdono in media 8,6 anni di vita rispetto a quelli nati nel quartiere londinese di Kensington e Chelsea.

I risultati del metodo J-value, che è stato convalidato rispetto ai dati pan-nazionali durante lo studio, sono stati supportati da due studi indipendenti che facevano parte del progetto di ricerca. Utilizzando la teoria del controllo ottimo, i matematici dell'Università di Manchester hanno effettuato un'analisi al computer di centinaia di possibili incidenti di grandi reattori nucleari in tutto il mondo. Hanno scoperto che il trasferimento non è una politica sensata in nessuno degli scenari di caso previsti che hanno esaminato e raramente la migliore politica nei loro casi di sensibilità.

Gli specialisti dell'energia della Open University, utilizzando il software di Public Health England, hanno studiato i probabili effetti sul pubblico di un grave incidente su un reattore nucleare immaginario situato a South Downs in Inghilterra. Anche dopo aver applicato un principio di restituzione sicura piuttosto rigoroso, hanno scoperto che il numero previsto di persone che dovevano essere trasferite in modo permanente era solo 620.

La ricerca sarà discussa durante una conferenza pubblica "Coping with a Big Nuclear Accident" e un panel Q&A lunedì 20 novembre alle 18:00 presso l'Università di Bristol, Pugsley Lecture Theatre, Passeggiata universitaria, Bristol BS8 1TR.

La lezione è gratuita ma è necessaria la prenotazione anticipata tramite Eventbrite.

L'evento, ospitato dal South West Nuclear Hub e co-sponsorizzato da IChemE e dall'Istituto di misurazione e controllo, sarà trasmesso in streaming sul sito Web dell'Hub.