Nonostante i benefici degli alberi urbani, La California ha la più bassa copertura urbana pro capite negli Stati Uniti, con spazio per ospitare circa 236 milioni di piante in più. Credito:servizio forestale degli Stati Uniti
Gli alberi nelle comunità della California stanno facendo gli straordinari. Dalla rimozione di anidride carbonica e inquinanti dall'aria, intercettare le precipitazioni e aumentare i valori delle proprietà, I 173,2 milioni di alberi della città della California forniscono servizi ecosistemici per un valore di 8,3 miliardi di dollari l'anno. Però, secondo un recente studio, si potrebbero ottenere maggiori benefici se le foreste urbane del Golden State non avessero la copertura di baldacchino pro capite più bassa della nazione.
"La struttura, funzione e valore delle foreste urbane nelle comunità californiane, " recentemente pubblicato online in Forestazione urbana e inverdimento urbano , riferisce che i 109 metri quadrati di chioma degli alberi della città della California a persona sono in ritardo rispetto ad altri stati urbani poveri di chiome, come il Nevada (110), Wyoming (146) e Montana (148). E non c'è paragone con gli stati ben alberati, come il New Hampshire (1, 514), Connecticut (1, 214) o Alabama (1, 182).
"Non c'è dubbio che i californiani traggano benefici significativi dalle loro foreste urbane, " ha detto Greg McPherson, autore principale dello studio e ricercatore forestale presso la Pacific Southwest Research Station del servizio forestale degli Stati Uniti. "Però, resta il fatto che si può e si dovrà fare di più alla luce delle recenti epidemie di mortalità degli alberi che affliggono alcune delle nostre foreste urbane".
Nel sud della California, Per esempio, la trivellatrice invasiva ha ucciso migliaia di alberi della città e rappresenta una minaccia per il 33% della popolazione di alberi urbani nella regione. Più di 50 specie arboree ci sono ospiti riproduttivi per l'insetto, rendendoli vulnerabili al fungo letale che trasmette.
Percentuale di copertura arborea all'interno delle aree urbane della California. Credito:Università della California, Davis
I dati sulla popolazione degli alberi della città e sulla composizione delle specie sono stati generati attraverso un'analisi di 1, 385 aree di studio situate in tutto lo stato. I costi e i benefici dei servizi ecosistemici sono stati ricavati attraverso modelli numerici che tengono conto delle specie dell'albero, dimensioni e posizione in sei zone climatiche all'interno dello stato. Le stime della copertura del baldacchino e i confronti dello stato sono stati calcolati analizzando le immagini aeree del National Agricultural Imagery Program del 2012.
"Uno dei fattori che determinano il basso punteggio pro capite per gli alberi delle città della California potrebbe essere il fatto che 20 delle 100 città più densamente popolate della nazione si trovano in California, il che significa che c'è un volume maggiore di persone in uno spazio ristretto per gli alberi, "ha detto Natalie van Doorn, coautore dello studio e ricercatore ecologista urbano con la Pacific Southwest Research Station. "Anche l'arido clima estivo della California può sopprimere l'insediamento e la crescita degli alberi, che potrebbe anche essere un fattore che contribuisce ai risultati che abbiamo osservato."
Ancora, con circa 236 milioni di siti di alberi liberi all'interno delle città, van Doorn ha notato che i californiani hanno ampio spazio per nuove piantagioni di alberi.
"Infatti, i risultati del nostro studio sono già utilizzati dalle agenzie municipali e statali per identificare le aree prioritarie per la piantumazione e la conservazione degli alberi, oltre a esaminare le potenziali disparità nelle comunità svantaggiate, " lei disse.
