La devastazione provocata dagli incendi boschivi senza precedenti della scorsa estate ha creato paesaggi anneriti in tutta l'Australia. La nuova vita sta germogliando, ma con gli incendi che bruciano di nuovo nel Nuovo Galles del Sud e nel Queensland abbiamo ancora una volta visto terra bruciata e pennacchi di fumo.

I risultati della Commissione reale sugli accordi nazionali per i disastri naturali ci ricordano che dobbiamo cambiare il nostro approccio alla gestione degli incendi boschivi. Un modo per farlo è ripensare alla nozione di paesaggio annerito, abbracciando le qualità positive dei fuochi contenuti.

Imparare ad amare la terra annerita non sarà facile. Implica un cambiamento fondamentale nei valori estetici, pensando attraverso pregiudizi spesso legati ai colori del bianco e nero.

"Bello e pulito"

Quando stavamo conducendo un lavoro sul campo con Phyllis Wiynjorroc, il vecchio proprietario tradizionale a Barunga, Territori del Nord, nel 2005 ci siamo imbattuti in un paese che era stato bruciato dai tradizionali spari.

Phyllis ha commentato che era "bello e pulito". Ai suoi occhi, un paesaggio annerito è incontaminato e bellissimo.

Tali paesaggi sono apprezzati in molte parti del mondo. Una terra oscurata può essere valorizzata perché ricca di humus. Darth Oscuri dell'Amazzonia, ad esempio, (noto anche come terra nera indiana) sono noti per la loro fertilità.

Nell'Africa subsahariana, nel frattempo, la popolazione locale arricchisce strategicamente i terreni poveri di nutrienti per produrre African Dark Earth altamente produttivo.

Come altri hanno osservato, La saggezza indigena potrebbe aiutare a prevenire gli incendi boschivi australiani. La combustione culturale aborigena è a bassa intensità. I fuochi bruciano in un motivo a mosaico (come una scacchiera), permettendo agli animali di muoversi tra le aree. Dopo, le cavità bruciate degli alberi ospitano specie animali selezionate e alcune piante si rigenerano.

aborigeni, antropologi e archeologi hanno chiesto un ritorno alle pratiche di combustione culturale. Le autorità conducono anche combustione controllata, con discutibile successo. Abbiamo bisogno di più ricerca su questi aspetti della scienza indigena e occidentale.

Concetti di colore

Vediamo il colore non solo attraverso una lente culturale, ma anche attraverso la nostra incarnazione. Un turista dalla pelle bianca una volta ci ha detto che il paesaggio dopo una riduzione dell'ustione sembrava nero e sporco. Era così respinta che aveva intenzione di fare rappresentazioni ai politici per vietare tali ustioni. Ciò contrasta con l'estetica delle pratiche di gestione del territorio aborigene.

Le persone non indigene in genere collegano il colore nero con il pericolo e le cose cattive, mentre il bianco è associato alla purezza e alle cose buone. Questo ovviamente non è il caso degli aborigeni.

Molti indigeni (incluso l'autore aborigeno di questo articolo) trovano offensive frasi come "Black Saturday". Se la recente stagione degli incendi boschivi fosse stata soprannominata "il diavolo bianco australiano, "Potrebbe essere stato altrettanto offensivo per i non indigeni.

La sfida che ci attende sarà quella di ripensare ai nostri presupposti e creare nuovi, modi positivi di pensare ai colori neri di un paesaggio bruciato.

Estetica e identità

Un'identità australiana per il 21° secolo dovrà abbracciare nuove comprensioni dei nostri paesaggi. Un artista che si è confrontato con l'estetica dei paesaggi degli incendi boschivi è stato Fred Williams (1927-1982). La sua celebre serie di incendi boschivi è stata provocata da un incendio che si è fermato a 100 metri da casa sua nel febbraio 1968. Questa esperienza ha cambiato radicalmente la visione di Williams del paesaggio australiano.

La sua rivoluzionaria risposta artistica è stata un'attenzione dettagliata e ripetuta sulla terra bruciata che ha contribuito a rimodellare la percezione australiana degli incendi boschivi. Come ha notato lo scrittore John Schauble, la serie contiene raffigurazioni del "fuoco stesso, il paesaggio bruciato, quelli che si occupano di un singolo albero in fiamme e del dittico di felci".

Williams, lui ha scritto, "esamina non solo la foresta nel suo insieme, ma le minuzie della sua rinascita, raffiguranti singole piante così come ampi paesaggi."

come Williams, dovremo modificare il nostro apprezzamento per l'aspetto dell'ambiente australiano.

Dove c'è fumo...

Ripensando al nostro apprezzamento culturale del fuoco mentre esploriamo i collegamenti tra gli incendi boschivi e il cambiamento climatico, richiederà anche una rivalutazione del fumo.

Come afferma David Bowman in Australian Rainforests:Islands of Green in a Land of Fire, "Vivere nella boscaglia significa imparare a convivere con il fuoco." L'albero della gomma lascia naturalmente cadere foglie e piccoli rami. Ogni anno perde corteccia. In tutta l'Australia, questo fornisce il carburante che rende quasi inevitabili incendi e fumo.

Ci sono molti tipi di fumo. C'è il fumo sgradito della scorsa stagione degli incendi, che offuscava città e paesi australiani, lambiva il globo, ed era visibile dallo spazio.

Poi c'è il fumo degli incendi contenuti. Le cerimonie del fumo fanno parte da secoli delle pratiche culturali aborigene, se non millenni. Ngarrindjeri Anziano, Maggiore Summer, usa il fumo come parte delle cerimonie associate al rimpatrio dei resti umani. Il fumo può essere utilizzato nelle cerimonie di benvenuto in campagna e all'apertura dei centri di studi aborigeni.

Sulle terre di Phyllis Wiynjorroc, Le donne aborigene usano il fumo della combustione di foglie selezionate per proteggere i neonati. La ricerca ha dimostrato che le tecniche di fumo tradizionali possono produrre fumo con significativi effetti antimicrobici.

notando

Monitorare quando il paesaggio intorno a noi è annerito attraverso il giusto tipo di combustione ci aiuterà a diventare più consapevoli (e a nostro agio con) le pratiche di combustione regolari. Noteremo anche quando è necessaria tale combustione.

Il modo in cui interpretiamo il colore è culturalmente condizionato e spesso inconscio. Le connotazioni negative del colore nero sono state a lungo contestate.

Chiaramente, c'è più di una forma di paesaggio annerito. Ma se possiamo imparare ad amare il tipo giusto, potremmo essere in grado di limitare la nostra esperienza dell'altro.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.