Adam Rainear '16 MA è un dottorando presso il Dipartimento di Comunicazione del College of Liberal Arts and Sciences con una laurea in meteorologia che ha lavorato come assistente di ricerca presso l'Ufficio del climatologo dello Stato del New Jersey. Ha anche completato stage di meteorologia presso il News 12 Networks e presso CBS 3 a Philadelphia e NBC 40 nel sud del New Jersey. È coautore dello studio "Cosa c'è in un #nome? Uno studio sperimentale che esamina la credibilità percepita e l'impatto dei nomi delle tempeste invernali, " con Kenneth A. Lachlan, professore e direttore del Dipartimento di Comunicazione, e Carolyn Lin, professore di comunicazione, pubblicato di recente su Meteo, Clima, e società, una rivista peer reviewed dell'American Meteorological Society. Ha discusso lo studio con UConn Today.

D:La denominazione delle tempeste invernali è relativamente nuova – è iniziata nel 2012 – ma ora è comune. In che modo questo ha attirato il tuo interesse?

The Weather Channel ha iniziato dopo la tempesta di neve dell'ottobre 2011 che ha avuto un grande impatto qui nel New England e nel New Jersey, dove mi trovavo in quel momento. C'è stato un dibattito nella comunità meteorologica durante le conferenze e nel dibattito sulla ricerca se un'organizzazione dei media [a scopo di lucro] dovrebbe fare qualcosa del genere piuttosto che l'organizzazione ufficiale del governo, il Servizio Meteorologico Nazionale, o NOAA – l'Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica. L'argomento sembrava sorgere se fosse uno stratagemma di marketing o un espediente piuttosto che servire uno scopo più ampio nella comunità meteorologica. Ho iniziato a sentire questi dibattiti e lotte intestine alle conferenze, e mi ha fatto davvero pensare che non abbiamo dati o ricerche sull'argomento. Ho deciso che uno dei miei obiettivi alla scuola di specializzazione sarebbe stato quello di condurre uno studio che esaminasse questo.

D:La maggior parte delle persone conosce le tempeste tropicali, come gli uragani, avere nomi. Qual era lo scopo, ed è correlato alle tempeste invernali?

Uno degli scopi principali quando hanno iniziato a nominare le tempeste tropicali era quello di trasmettere informazioni sulle navi. Il sistema che stavano usando, tanti gradi nord e tanti gradi ovest, è familiare alle persone su una barca, ma non è un modo semplice per comunicare informazioni al pubblico. Dare un nome alla tempesta renderebbe più facile rintracciare, e hanno avuto l'idea di usare nomi umanistici. Il protocollo per la denominazione delle tempeste tropicali è stato consolidato nel 1954. L'uso più ovvio per nominare le tempeste invernali è nei social media, come Twitter, con un hashtag. Senza nome, se ci fossero più tempeste invernali in corso potresti aver bisogno anche di altre informazioni, come la posizione o parole chiave più specifiche, per cercare o comunicare informazioni su una tempesta invernale.

D:Esistono criteri per la categorizzazione degli uragani (1-5) e per la denominazione delle tempeste tropicali, utilizzando lo strumento di calcolo integrato della popolazione meteorologica e dell'area, noto come IMPATTO. Puoi spiegare cos'è questo, e quali sono i criteri per nominare una tempesta invernale?

The Weather Channel si basa su due cose principali; attingono agli orologi e agli avvisi del National Weather Service e si affidano a un'area per ricevere un avviso di tempesta invernale che sta avendo un impatto su un certo livello di popolazione. Il criterio è che la tempesta colpisce 2 milioni di persone su un'area di 400, 000 chilometri quadrati, o 248, 548 miglia quadrate. Se la tempesta è abbastanza grande e ci sono abbastanza persone nel raggio di allerta tempesta, avrebbe un nome. Una delle conversazioni che abbiamo avuto nella comunità meteorologica è cosa costituisce impatto? È più probabile che ci sia una tempesta di forte impatto in un'area come il nord-est, dove le persone sono stipate in un unico luogo, contro il Nord Dakota, dove è molto meno popoloso in una regione più piccola. Hai queste differenze in varie zone del paese, e credo che questo sia il motivo per cui The Weather Channel si è affidato agli avvisi del National Weather Service. Il Servizio meteorologico nazionale ha criteri diversi in tutto il paese a seconda di quale regione è abituata; è per questo che The Weather Channel si affida e si affida agli avvisi del National Weather Service, piuttosto che limitarsi a nominare una tempesta da soli. Si può anche sostenere che non abbiamo categorie per le tempeste invernali, come facciamo per un uragano o una tempesta tropicale, dove arriviamo a questo punto e dobbiamo avere un nome. È una conversazione che stiamo avendo anche sul campo.

D:C'è stato un dibattito tra l'uso di nomi comuni rispetto a nomi insoliti per le tempeste invernali. Qual era il problema?

Una delle mie domande più grandi era:ci sarebbero state differenze tra nominare e non usare nomi ma il livello dei nomi? Abbiamo visto dopo la tempesta invernale Nemo nel 2013 che gran parte della discussione online su questa tempesta invernale di grande impatto era molto satirica, divertente, e divertente perché tutti volevano associare le immagini e le mappe che hanno visto online a Nemo il pesce del film Disney "Alla ricerca di Nemo, "piuttosto che con una tempesta seria. Questo mi poneva la domanda, un nome sarà una distrazione? Associamo certi nomi comuni a condizioni meteorologiche peggiori perché le tempeste che portavano quei nomi erano alcune delle tempeste più distruttive del pianeta? Tutte queste domande sono sorte quando ho iniziato a esplorare il processo di denominazione. The Weather Channel ha dato il nome con buone intenzioni. Un liceo a Bozeman, Montana, avrebbe presentato un elenco di nomi mitologici a The Weather Channel ogni anno. Affinerebbero l'elenco per assicurarsi che fossero appropriati e sarebbero fattibili per un hashtag. Nel mio studio, Ho usato il nome Zelos, il dio greco della rivalità e dell'invidia, che non era stato utilizzato da The Weather Channel nell'inverno precedente. La prima domanda che ho avuto è stata non solo c'è una differenza tra nominare e non nominare, ma c'è differenza tra l'uso di un nome che sentiamo ogni giorno – come Bill o Andrew – rispetto a un nome oscuro o divertente. Nel nostro studio, non abbiamo trovato differenze, che è di per sé interessante. Quest'anno, il Weather Channel sta pianificando di utilizzare nomi di bambini popolari dal 2016 per nominare le tempeste invernali nel 2017-18, che va più sulla falsariga di nominare i sistemi tropicali e gli uragani.

D:Lei solleva anche la questione se la credibilità della fonte delle informazioni meteorologiche influenzi il modo in cui una persona percepisce una minaccia personale a causa del tempo. Cos'hai imparato?

Molti dei commenti aneddotici dei meteorologi sulla pratica che The Weather Channel segue è che si tratta di uno stratagemma di marketing o di un espediente per cercare di attirare spettatori. Non avevamo dati per suggerire che, né The Weather Channel aveva prove del fatto che la nomina stesse attirando più persone alla loro copertura. Poiché non c'era nessuno studio precedente, volevamo indagare sulle variabili dipendenti che sarebbero utili per il campo più ampio. Abbiamo visto studi di credibilità tra scienziati, meteorologi, e le informazioni sanitarie producono una varietà di risultati. Abbiamo pensato che se le persone fanno parodie e scherzano sui nomi usati per le tempeste invernali, potrebbe portare un pubblico generico a vedere The Weather Channel come una fonte meno credibile. Non è un'ipotesi irragionevole. Ma interessante, non abbiamo riscontrato alcuna differenza in termini di credibilità, non importa quale nome avesse la tempesta o se non avesse nome, almeno non in questo studio. È qualcosa che dovremmo indagare ulteriormente, ma pone un'altra domanda:come cambierebbe la situazione se il governo adottasse la pratica di nominare le tempeste, invece dell'organizzazione dei media? La credibilità delle informazioni meteorologiche fluttuerebbe quindi tra determinati dati demografici, perché alcuni dati demografici hanno una fiducia maggiore o minore nel governo?

D:Dove andrai dopo ad esplorare ulteriormente quest'area?

La prossima strada da esplorare è la nuova tecnologia. Forse abbiamo bisogno che le persone sul campo o in un esperimento di laboratorio cerchino attivamente informazioni su qualche evento meteorologico usando uno di questi nomi, giusto per vedere se c'è qualche utilità pratica nella ricerca di informazioni da un punto di vista tecnologico. Se poter digitare #bill nella barra di ricerca di Twitter o Facebook è più utile per il pubblico per trovare informazioni sul tempo, allora dovremmo considerare di indagare su questo andando avanti. Questa potrebbe essere una domanda più importante della misurazione dei risultati relativi a tempeste specifiche. Ci sono molti altri fattori situazionali che influenzano le tue percezioni su un evento meteorologico. Per esempio, il semplice fatto che ho qualcosa da fare questo fine settimana piuttosto che stare a casa potrebbe influenzare le mie percezioni su quanto sia grave la tempesta invernale. Se sta rovinando i tuoi piani, le tue percezioni della tempesta sono già svanite. Capire come le persone cercano attivamente informazioni e le acquisiscono sarebbe il passo successivo. Se troviamo molto utile la pratica di denominazione, forse dovrebbe esserci uniformità nell'uso di questi nomi. Se scopriamo che la pratica non aiuta, forse è uno stratagemma di marketing o espediente. Questa è la prossima domanda a cui dobbiamo rispondere.