L'apatia politica per lo smog velenoso che soffoca la capitale dell'India ha portato molti come l'uomo d'affari Kamal Meatttle a prendere in mano la situazione, con un edificio per uffici dice che pompa aria fresca come dalle Alpi svizzere.

Da fuori, il Paharpur Business Center assomiglia a qualsiasi moderno edificio per uffici. Ma al suo interno è una giungla virtuale dove stanze e corridoi sono fiancheggiati da più di 7, 000 piante in vaso e rampicanti.

La terrazza della serra, con erba artificiale e pareti verdi, ospita un sistema di "lavaggio dell'aria" che sposta l'aria esterna inquinata attraverso una serie di filtri di pulizia.

Viene quindi spinto attraverso la serra dove le piante rimuovono i batteri, fungo, anidride carbonica e altre tossine, prima che l'aria condizionata lo pompi ai lavoratori dei piani sottostanti.

"Sarebbe come lavorare a Gulmarg in Kashmir o Davos in Svizzera in questo edificio, "Meattle, 73 anni, ha detto all'AFP mentre guardava lo smog dalla protezione del lussureggiante asilo nido sul tetto.

"In realtà in questo momento sei seduto in un serbatoio d'aria, " Egli ha detto, riferendosi alla serra dove il PM2,5, il particolato più dannoso nell'aria, ha registrato quasi zero rispetto ai 415 all'esterno, secondo il sistema di monitoraggio di Paharpur.

Il livello esterno è più di 16 volte il limite di sicurezza dell'Organizzazione mondiale della sanità.

"Volevo una soluzione"

Laureato al Massachusetts Institute of Technology e amministratore del Climate Reality Project di Al Gore, Meattle ha iniziato a pensare a un progetto di ufficio pulito anni fa, quando ha rifiutato il consiglio dei medici di allontanarsi dalla capitale inquinata per la sua salute.

"Volevo una soluzione per me stesso e non volevo lasciare Delhi, " Egli ha detto.

Il suo centro, i cui inquilini includono Amazon, Samsung e Microsoft, è ora considerato l'edificio più sano della città dal governo indiano, e Meatttle afferma che le persone che lavorano lì beneficiano di migliori livelli di ossigeno nel sangue, migliore funzione cerebrale, e meno casi di asma e irritazione oculare.

Delhi soffoca ogni inverno poiché l'aria fresca intrappola una miscela tossica di sostanze inquinanti derivanti dalla combustione dei raccolti, scarichi auto, fuochi aperti, polveri edili ed emissioni industriali in prossimità del suolo.

Il flagello annuale è stato particolarmente grave in questa stagione, e le misure a breve termine, come la chiusura delle fabbriche e la limitazione dell'uso dell'auto, non hanno avuto un impatto significativo.

A novembre, i medici hanno dichiarato l'emergenza sanitaria e le scuole sono state chiuse in tutta la capitale.

I fumi dei generatori di riserva sono un ingrediente centrale nel cocktail nocivo, ma un'azienda li sta trasformando in inchiostro e vernice con una tecnologia in grado di catturare fino al 90% degli inquinanti pericolosi.

Innovazioni Chakr, iniziato da laureati dell'Indian Institute of Technology, ha sfruttato le macchine eruttatrici di fumo che si possono sentire in tutta la città.

Il nero è il nuovo verde

Il suo Chakr Shield è montato sui generatori e converte il carbonio e altre particelle fini, compresi i granelli PM0.3 e PM2.5 più dannosi, in fuliggine liquefatta attraverso processi chimici e di scambio termico.

Il carbonio catturato viene lavato con un solvente e trasformato in pigmenti di inchiostro e vernici.

"Ciò che altrimenti sarebbe stato un rifiuto viene catturato e rinato per essere riutilizzato come materia prima, ", ha affermato il co-fondatore Arpit Dhupar, indossando una t-shirt che dice "il nero è il nuovo verde".

Dhupar è stato ispirato dalla visione di un generatore diesel che gestiva una bancarella di succo di canna da zucchero lungo la strada e nel frattempo trasformava il muro dietro di esso in nero.

Chakr ha installato macchine in più di 18 uffici di Delhi, e altre 30 aziende si sono iscritte alla tecnologia, tra cui il colosso statunitense Dell Computers, che utilizzerà l'inchiostro di Chakr per la stampa sulle sue scatole di cartone.

Dhupar ha detto che in 18 mesi, le macchine avevano raccolto abbastanza carbonio da inquinare circa 1,5 miliardi di litri d'aria.

"Stiamo finendo il pulito, aria respirabile a Delhi e il nostro obiettivo definitivo è rendere l'accesso all'aria pulita un diritto fondamentale per tutti, " Egli ha detto.

Altri vogliono garantire che il diritto si estenda agli animali, compresi i pony ad alte prestazioni che competono sul fiorente circuito di polo di Delhi.

L'Army Polo and Riding Club ha recentemente stabilito che i cavalli utilizzati dalla squadra di polo dell'esercito di Delhi devono avere il doppio delle pause per alleviare lo stress fisico delle partite in condizioni tossiche.

"Per pura logica e per i livelli di inquinamento che c'erano a Delhi abbiamo pensato che potesse causare un problema. Più a lungo gioca il pony, la stanchezza è molto più alta, ", ha affermato l'amministratore delegato del club, Colonnello Ravi Rathore.

© 2018 AFP