Un'eruzione vulcanica nelle Filippine costringe a evacuazioni di massa, mentre un altro in Giappone uccide una persona. Attraverso il Pacifico, un terremoto di magnitudo 7,9 colpisce l'Alaska. Allora qual è il collegamento?

L'ondata di attività intorno al cosiddetto Ring of Fire ha sollevato preoccupazioni sul fatto che un'eruzione vulcanica o un terremoto grave e potenzialmente mortale potrebbe essere in arrivo. Ecco cosa dicono gli esperti:

Dove stanno accadendo questi eventi?

Le recenti eruzioni vulcaniche e terremoti si sono verificati lungo una fascia che corre intorno all'Oceano Pacifico ed è conosciuta come "Anello di fuoco".

Raggiungendo dall'Indonesia alla costa del Cile in un 40, 000 chilometri (25, 000 miglia) arco, la cintura ospita la maggior parte dei vulcani attivi e dormienti del mondo ed è dove si verifica la stragrande maggioranza dei terremoti.

È un cerchio interconnesso di linee di faglia, crepe nella crosta superiore indurita della Terra, che sono sotto pressione costante dalla roccia fusa super calda sottostante.

Ogni tanto le fessure cedono ed esplodono, creando eruzioni vulcaniche e facendo sì che la terra su entrambi i lati della linea di faglia si sposti e si pieghi violentemente, innescando terremoti.

Perché stanno accadendo ora?

I terremoti si verificano ogni giorno intorno all'Anello di Fuoco, ma la recente serie di terremoti ed eruzioni ha fatto parlare di un aumento, con l'Ufficio delle Nazioni Unite per la riduzione del rischio di catastrofi che ha twittato che l'Anello di fuoco era "attivo".

"Il Pacifico è in un periodo di attività, " ha riconosciuto Toshiyasu Nagao, capo del Centro di ricerca sulla previsione dei terremoti della Tokai University.

"In termini di storia vulcanica, però, l'attività attuale è ancora considerata normale, " ha detto all'Afp.

"Non viene chiamato 'anello di fuoco' perché sta lì a non fare nulla... è normale avere così tanta attività, ", ha twittato la vulcanologa Janine Krippner.

Questi eventi sono collegati?

Le recenti eruzioni e terremoti spettacolari hanno causato alcune speculazioni su un potenziale "effetto domino, " ma gli esperti dicono che semplicemente non è così che funziona l'Anello di Fuoco.

"L'attività vulcanica in ogni vulcano non è correlata, " disse Yosuki Aoki, assistente professore di vulcanologia fisica presso l'Università di Tokyo.

Ha detto che i vulcani "ciclano attraverso periodi attivi e inattivi, e questo ne fa parte".

"Non credo che stia accadendo qualcosa di anomalo."

"Questa è un'attività abbastanza normale per la Terra, i media ne stanno solo riportando altri in questo momento, " ha aggiunto Krippner sul suo account Twitter.

Ce ne saranno di più?

L'Anello di Fuoco ha prodotto il terremoto e l'eruzione vulcanica più forti registrati al mondo, ma gli esperti dicono che la recente attività non fa presagire necessariamente un grave disastro naturale.

"Non possiamo prevedere terremoti ed eruzioni vulcaniche. La scienza della terra non si è sviluppata così lontano, " disse Shinji Toda, professore all'International Research Institute of Disaster Science della Tohoku University.

"Tali previsioni vengono spesso fatte di routine dopo eventi importanti. Se lo dici ogni giorno per molto tempo, naturalmente lo farai bene ad un certo punto."

Nagao ha affermato che l'attività vulcanica osservata in Giappone potrebbe continuare, ma che la regione stava vivendo un periodo relativamente tranquillo per i terremoti.

"In termini di terremoti, la regione non è così attiva ora."

"C'è stato un terremoto in Alaska l'altro giorno, ma terremoti con tale forza si sono verificati regolarmente nella regione".

© 2018 AFP