Reef fossile emergente piatto con microatollo di corallo vivente inferiore in primo piano, Isola di Gore, Grande barriera corallina dell'estremo nord. Credito:Università del Queensland
Le variazioni del livello del mare sulla Grande Barriera Corallina legate ai cambiamenti della temperatura globale migliaia di anni fa possono aiutare a prevedere cambiamenti futuri, ha rivelato un nuovo studio dell'Università del Queensland.
Con milioni di persone in tutto il mondo che vivono vicino alle coste, l'innalzamento del livello del mare è un argomento di notevole preoccupazione, ma prevedere i cambiamenti del livello del mare è stato complesso e difficile.
La dottoressa Nicole Leonard, ricercatrice della School of Earth and Environmental Sciences, ha affermato che i ricercatori hanno utilizzato tecniche di datazione dell'uranio torio ad alta precisione sviluppate all'UQ per ricostruire i livelli del mare durante il recente periodo geologico dell'Olocene.
"Il nostro studio ha fornito una storia del livello del mare per la Grande Barriera Corallina tettonicamente stabile confrontando l'elevazione dei coralli moderni con 94 coralli sub-fossili, " ha detto il dottor Leonard.
"Abbiamo scoperto che il livello del mare variava tra 0,2-0,4 metri durante periodi distinti negli ultimi 6000 anni.
"Lo studio ha anche rivelato che gli eventi di abbassamento del livello del mare si sono verificati contemporaneamente alle temperature più fredde della superficie del mare del Pacifico, rapidi eventi di raffreddamento globale e avanzamenti glaciali".
Il team di ricerca ha concluso che il ritmo e l'entità dei cambiamenti del livello del mare hanno suggerito che stava rispondendo ai cambiamenti della temperatura globale in concomitanza con il clima regionale.
Microatollo di coralli vivi a Haggerstone Island, Grande barriera corallina dell'estremo nord Credito:University of Queensland
I risultati hanno importanti implicazioni per migliorare la comprensione della risposta del livello del mare alle future previsioni sui cambiamenti climatici globali.
"Oltre alle principali implicazioni per i futuri sforzi di modellazione, perfezionare la storia del livello del mare della Grande Barriera Corallina è stato importante anche per comprendere il passato ecologico, reperti archeologici e sedimentari in località costiere, " ha detto il dottor Leonard.
Lo studio, coinvolgendo ricercatori della Scuola di Scienze della Terra e dell'Ambiente e della Scuola di Scienze Biologiche dell'UQ, è pubblicato in Lettere di Scienze della Terra e dei Pianeti .
