Campione di erbario di comunità di tappeti cianobatterici d'acqua dolce raccolti sulla piattaforma di ghiaccio McMurdo, L'Antartide durante la spedizione alla scoperta del capitano Scott nel dicembre 1902. Credito:Taylor &Francis
Campioni raccolti durante la famosa spedizione Discovery in Antartide del 1901-1904 del capitano Scott, i più vecchi della loro specie, sono stati recentemente sottoposti a nuove analisi utilizzando tecniche moderne che forniscono agli scienziati nuovi entusiasmanti dati, oltre 100 anni dopo il viaggio.
La nuova analisi, pubblicato in Giornale Europeo di Phicology , è stata intrapresa dagli scienziati del Museo di Storia Naturale, University of Dundee (UK) e Brain Chemistry Labs (USA) per valutare la presenza di cianotossine, le tossine prodotte da batteri chiamati cianobatteri. I campioni sono stati prelevati in un momento in cui l'Antartide, che non era in gran parte influenzata dall'attività umana, a differenza del paesaggio attuale che vedrà in futuro temperature drasticamente alterate che colpiranno il delicato ecosistema.
I ricercatori che studiano i campioni centenari di cianobatteri della spedizione del capitano Scott hanno scoperto che forniscono una linea di base essenziale per i livelli di cianotossine nell'acqua dolce antartica, prima dell'attività umana. Questa scoperta consente agli scienziati di determinare gli effetti del cambiamento climatico sulle alghe azzurre e sulle loro tossine in Antartide.
Ricercatrice e autrice principale Dr. Anne Jungblut, dal Museo di Storia Naturale di Londra, ha dichiarato:"I risultati aiuteranno gli esperti a studiare gli effetti del cambiamento climatico sulle alghe azzurre e le loro tossine in Antartide, ora e in futuro. Evidenziano anche il passato significativo, regalo, e futuri contributi degli scienziati che sono stati la spina dorsale della spedizione Discovery del capitano Scott.
La dottoressa Anne D. Jungblut sta raccogliendo campioni di cianobatteri sulla piattaforma di ghiaccio McMurdo, Antartide. Credito:Taylor &Francis
Questi campioni storici dell'era eroica dell'esplorazione antartica, e il nostro lavoro su di essi 100 anni dopo, dimostrare il valore e la continua importanza del Capitano R.F. L'eredità scientifica di Scott per le attuali sfide scientifiche in Antartide".
La famosa spedizione del capitano Scott fu una delle prime ad esplorare la regione antartica, e ha portato a molti nuovi progressi nei campi della biologia, zoologia e geologia. Man mano che vengono scoperti nuovi progressi analitici, come quelli utilizzati in questo studio, l'importanza continua del viaggio nell'affrontare le attuali sfide scientifiche in Antartide è sempre più evidente ed è probabile che ci saranno molte più scoperte fatte dalla loro raccolta di campioni.
Le comunità di tappeti microbici dominati dai cianobatteri (alghe blu-verdi) ricoprono il fondo dello stagno di acqua di disgelo sulla piattaforma di ghiaccio McMurdo, Antartide. Gli stagni hanno acqua liquida in estate e gelano sul fondo in inverno. Le condizioni ambientali sono estreme e solo la vita microbica può prosperare in questi ecosistemi antartici unici. Le comunità di tappeti microbici dominati dai cianobatteri hanno molti meccanismi di adattamento come la produzione di pigmenti arancioni che sono schermi UV. Credito:Taylor &Francis
