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La pubblicazione di questa settimana del rapporto speciale del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) ha portato le prove scientifiche in prima pagina sui giornali di tutto il mondo.
In qualità di capo scienziato australiano, Spero che sarà riconosciuto come un'enorme conferma del lavoro svolto dagli scienziati.
La gente del mondo, parlando attraverso i loro governi, ha richiesto questo rapporto per quantificare gli impatti del riscaldamento dell'1,5℃ e quali misure potrebbero essere adottate per limitarlo. Hanno chiesto il quadro più chiaro possibile delle conseguenze e delle soluzioni praticabili.
Non è mia intenzione in questo articolo offrire un commento dettagliato sui risultati dell'IPCC. Lodo i molti scienziati con esperienza nei sistemi climatici che hanno aiutato gli australiani a comprendere i messaggi di questo rapporto.
Il mio scopo è quello di sollecitare tutti i decisori - nel governo, industria e comunità – per ascoltare la scienza.
Concentrati sull'obiettivo
Sarebbe possibile per il pubblico trarre dai titoli di questa settimana un travolgente senso di disperazione.
Il messaggio che prendo è che non abbiamo tempo per il fatalismo.
Dobbiamo guardare dritto all'obiettivo di un pianeta a emissioni zero, poi scopri come arrivarci massimizzando la nostra crescita economica. Richiede una transizione ordinata, e tale transizione dovrà essere gestita nell'arco di diversi decenni.
Ecco perché la mia revisione del mercato elettrico nazionale ha chiesto una strategia di riduzione delle emissioni dell'intera economia per il 2050, essere operativo entro la fine del 2020.
Dobbiamo essere sinceri con la comunità sulla grandezza del compito. In una parola, è enorme.
Molte delle tecnologie negli scenari più ottimistici dell'IPCC sono in una fase iniziale, o concettuale. Due che spiccano in quella categoria sono:
Ci vorrà un decennio o più prima che queste tecnologie siano sviluppate al punto in cui hanno dimostrato un impatto, poi più decenni per essere ampiamente distribuito.
I percorsi dell'IPCC per una rapida riduzione delle emissioni includono anche un ruolo sostanziale per il cambiamento comportamentale. Il cambiamento comportamentale è sempre con noi, ma è incrementale.
Guidando un cambiamento di questa portata, in tutte le società, in questioni fondamentali come le case che costruiamo e i cibi che mangiamo, avrà successo solo se gli diamo tempo - ed evitiamo l'inevitabile contraccolpo di spingere troppo velocemente.
L'IPCC ha chiarito che il livello di riduzione delle emissioni che possiamo raggiungere nel prossimo decennio sarà cruciale. Quindi non possiamo permetterci di aspettare.
Molte opzioni
Nessuna opzione dovrebbe essere esclusa dal tavolo senza una rigorosa considerazione.
In quel contesto, la Finkel Review ha indicato un ruolo cruciale per il gas naturale, in particolare nel prossimo decennio vitale, mentre aumentiamo le energie rinnovabili.
L'IPCC ha fatto lo stesso punto, non solo per l'Australia ma per il mondo.
La domanda non dovrebbe essere "rinnovabili o carbone". L'attenzione dovrebbe essere rivolta alle emissioni di gas serra nell'atmosfera. Questo è il risultato che conta.
Negare a noi stessi le opzioni lo rende più difficile, non più facile, per arrivare alla meta.
Ci deve essere anche una seria considerazione di altre opzioni modellate dall'IPCC, compresi i biocarburanti, idroelettrico, e nucleare.
La mia attenzione negli ultimi mesi si è concentrata sul potenziale dell'idrogeno pulito, l'ultimo arrivato sui mercati energetici mondiali.
In futuro, Mi aspetto che l'idrogeno venga utilizzato come alternativa ai combustibili fossili per alimentare i viaggi a lunga distanza per le auto, camion, treni e navi; per il riscaldamento degli edifici; per lo stoccaggio dell'energia elettrica; e, in alcuni paesi, per la produzione di energia elettrica.
Abbiamo in Australia le abbondanti risorse necessarie per produrre idrogeno pulito per il mercato globale a un prezzo competitivo, su uno dei due percorsi praticabili:scissione dell'acqua utilizzando l'energia solare ed eolica, o derivare idrogeno dal gas naturale e dal carbone in combinazione con la cattura e il sequestro del carbonio.
Costruire un'industria dell'idrogeno per l'esportazione sarà un'impresa importante. Ma porterà anche posti di lavoro e sviluppo delle infrastrutture, in gran parte nelle comunità regionali, per decenni.
Quindi la portata del compito è una ragione in più per andare avanti oggi - mentre continuiamo con l'estrazione del litio per le batterie, spianare la strada ai veicoli elettrici, pianificazione di città più efficienti dal punto di vista delle emissioni di carbonio, e molto di più.
Non ci sono risposte semplici. Spero, attraverso questo e altri rapporti, ci sono persone appena determinate e pronte a contribuire al bene globale.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
