L'inquinamento dell'aria esterna è una grave minaccia per la salute in tutto il mondo. Una nuova ricerca della George Mason University ha scoperto che l'esposizione a determinati inquinanti atmosferici è collegata a un aumento delle visite al pronto soccorso (ED) per malattie respiratorie e cardiovascolari.

Mason Assistant Professor di Global and Community Health, la dott.ssa Jenna Krall ha guidato la ricerca con i colleghi della Emory University, Istituto di tecnologia della Georgia, e l'Università di Pittsburgh. Hanno scoperto che l'esposizione a inquinanti come l'ozono troposferico e gli ossidi di azoto, che sono creati dalla combustione di combustibili fossili, ha portato a un aumento delle visite al pronto soccorso. Lo studio è stato pubblicato online ad agosto e apparirà nel numero di novembre di Ambiente Internazionale .

"Abbiamo scoperto che gli inquinanti primari, quelli emessi direttamente da una fonte, come i gas di scarico delle auto, erano associati a visite di pronto soccorso per malattie cardiovascolari e respiratorie, " spiega Krall. "Inoltre, gli inquinanti secondari, quelli che si formano attraverso reazioni chimiche nell'aria, erano collegati a visite di pronto soccorso per malattie respiratorie".

Mentre la maggior parte degli studi passati sono stati condotti a livello di singola città, questo studio ha esaminato l'inquinamento in cinque città:Atlanta, Birmingham, Dallas, Pittsburgh, e San Luigi. I ricercatori hanno analizzato le associazioni tra le visite di pronto soccorso cardiorespiratorio e dodici principali inquinanti atmosferici per esaminare i cambiamenti a breve termine nella salute poiché l'inquinamento varia su base giornaliera. "Guardando le cinque città, speriamo di avere un'idea migliore di come queste associazioni reggono in generale, invece che per le singole città, " ha osservato Krall.

Questo è anche uno dei primi studi multicittà a esaminare più inquinanti atmosferici, compresi gas e particelle, e molteplici cause di visite al pronto soccorso, come asma e ictus. È uno studio più ampio e completo rispetto al lavoro precedente che ha comunemente esaminato un inquinante e più esiti di salute, o più inquinanti e un risultato per la salute.

"Giù la linea, questa ricerca ha implicazioni sul modo in cui pensiamo alle future normative sull'inquinamento perché il modo in cui regoliamo gli inquinanti potrebbe differire tra inquinamento primario e secondario, " spiega Krall.