Un team di ricercatori della Woods Hole Oceanographic Institution ha scoperto che le larve di corallo preferiscono creare una nuova casa in un luogo rumoroso con altri organismi viventi su un sito sterile e senza suoni. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Royal Society Scienza Aperta , il gruppo descrive gli esperimenti che hanno effettuato intorno alle barriere coralline nel Mar dei Caraibi e cosa hanno imparato da loro.

Mentre gli esseri umani continuano a pompare anidride carbonica nell'atmosfera, non solo riscalda il pianeta, ma fa sì che gli oceani diventino più acidi. E mentre gli oceani diventano più acidi, le barriere coralline hanno iniziato a morire. Per tale motivo, gli scienziati oceanici li hanno studiati per saperne di più sulla loro natura, sperando di trovare un modo per salvarli. Uno di questi obiettivi è cercare di comprendere meglio i fattori in gioco mentre le larve di corallo trasportate dall'acqua in movimento scelgono un punto in cui fermarsi e creano nuovi siti di crescita. Ricerche precedenti hanno dimostrato che tali larve sono sensibili alla temperatura, luce e sostanze chimiche prodotte da altre creature che vivono nel mare.

Per scoprire se anche il suono potrebbe svolgere un ruolo, i ricercatori hanno posizionato 18 scatole (metà delle quali con pareti trasparenti) piene di acqua e larve di corallo in tre siti che vanno da un ambiente sano della barriera corallina a un sito sterile e senza vita. Ogni sito è stato ritenuto uguale in termini di luce naturale. La più grande differenza tra loro, la squadra nota, era la quantità di rumore generato dalle creature che già vivevano lì. In una vivace barriera corallina, ci sono un'ampia varietà di suoni a bassa frequenza. siti sterili, d'altra parte, sono solitamente privi di tutti i suoni ad eccezione del rumore ad alta frequenza che fanno i gamberetti.

Il team ha lasciato le scatole sul posto per due giorni e mezzo e poi le ha controllate per vedere se le larve avevano trovato il sito adatto per allestire una casa. Riferiscono che il 50 percento in più di larve si era insediato nelle loro nuove case nelle scatole collocate in zone densamente popolate, zone rumorose. I risultati indicano che anche le larve di corallo usano il suono come parte del loro processo decisionale quando decidono dove stabilirsi. Questa scoperta suggerisce anche che le larve di corallo potrebbero essere indotte a ripopolare aree aride installando altoparlanti nelle vicinanze per far esplodere i suoni rumorosi della barriera corallina.

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