L'equivalente di oltre 6 milioni di galloni al giorno di liquami grezzi si è riversato nel fiume Tijuana da lunedì notte, secondo i funzionari federali.

La sezione statunitense della International Boundary and Water Commission, o IBWC, ha detto martedì che le controparti in Messico hanno informato l'agenzia che la causa della perdita di acque reflue era un tubo del collettore rotto. Funzionari federali hanno affermato che l'anziano collezionista ha subito milioni di dollari in aggiornamenti nell'ultimo anno, ma deve ancora essere completamente riabilitato.

"Siamo in stretto contatto con il Messico, " ha detto Lori Kuczmanski, portavoce di IBWC. "Abbiamo ingegneri sul campo che ottengono i dettagli dell'incidente".

Le coste da Imperial Beach a Coronado sono state chiuse per diversi giorni a causa dell'acqua inquinata scaricata attraverso il fiume Tijuana dalle recenti piogge, secondo il Dipartimento della salute ambientale della contea di San Diego.

Però, questa recente fuoriuscita potrebbe aggravare drammaticamente la situazione.

"C'è una comunicazione dalla IBWC, ma il Messico avrebbe dovuto comunicarcelo ieri, ", ha detto il sindaco di Imperial Beach Serge Dedina, che ha chiesto un'indagine su quando si è verificata la fuoriuscita. "Non è possibile che un tubo si sia rotto tre giorni dopo l'alluvione. Sembra sospetto."

Le spiagge di South Bay sono regolarmente inondate di acqua inquinata proveniente dal Messico, soprattutto durante gli eventi di pioggia quando le pompe che aspirano l'acqua dal fiume Tijuana devono essere spente a causa della capacità limitata. Le acque reflue dovrebbero essere trattate prima di essere scaricate nel fiume, ma i flussi sono abitualmente mescolati con altri inquinanti, compresi i liquami grezzi provenienti da tubi fessurati.

Si consiglia ai residenti di rimanere fuori dall'oceano 72 ore dopo la pioggia a causa della contaminazione da ruscellamento urbano, ma l'inquinamento contaminato dalle acque reflue è molto più pericoloso. L'effluente grezzo può trasportare agenti patogeni, come E. coli, Vibrio e salmonella, così come diversi virus e parassiti intestinali che possono causare di tutto, dalla diarrea alla meningite alle infezioni respiratorie.

Nel mese di settembre, Il procuratore generale della California Xavier Becerra si è unito alle città di Imperial Beach, Chula Vista e il porto di San Diego hanno citato in giudizio l'amministrazione Trump per perdite di acque reflue e altri flussi tossici provenienti dal Messico.

La causa delle agenzie locali mira a costringere il governo federale a potenziare la capacità delle pompe nel fiume e dei bacini idrografici nei canyon vicini. I sistemi hanno lo scopo di deviare i flussi verso l'impianto di trattamento delle acque reflue di South Bay prima che possano sporcare le spiagge.

La causa dello stato si concentra più strettamente sull'inquinamento dell'acqua che scorre attraverso i canyon.

"Questo è esattamente il motivo per cui abbiamo intentato la nostra causa, " Ha detto Dedina. "Dovremmo avere un'infrastruttura in grado di catturare le acque reflue e reimmetterle nel sistema".

Il governo federale ha affermato di non essere legalmente responsabile per i flussi rinnegati che sfuggono ai suoi sistemi di raccolta, sottolineando che la situazione sarebbe significativamente peggiore senza i suoi sforzi.

Prima che il governo federale spendesse circa 344 milioni di dollari per creare il suo sistema di diversione e trattamento negli anni '90, milioni di galloni di liquami scorrerebbero ogni giorno lungo il fiume Tijuana nella contea di San Diego.

I funzionari dell'IBWC hanno tentato per diversi anni di lavorare con i funzionari di Baja per delineare un progetto di spesa per migliorare le carenti infrastrutture per le acque reflue della regione. Però, finora, sono stati compiuti solo progressi limitati.

Se quest'ultima fuoriuscita continua senza sosta, potrebbe essere il più grande dal febbraio 2017 quando un tubo è scoppiato e ha allagato il fiume con almeno 28 milioni di galloni di liquami grezzi, contaminando le acque costiere per settimane.

Secondo i registri della contea, il litorale di Imperial Beach è in media vietato ai bagnanti per circa un terzo dell'anno a causa dell'inquinamento delle acque di Tijuana.

©2018 The San Diego Union-Tribune
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