capo indigeno Arara Tatji Arara (L), 41, pattuglia le sue terre ancestrali nel nord del Brasile, dove il disboscamento illegale è un grosso problema
Un fucile appoggiato sulla sua spalla, Tatji Arara sembra abbattuto mentre scavalca i tronchi di enormi alberi abbattuti dai trafficanti di legname nel cuore della foresta pluviale amazzonica brasiliana, ora teatro di numerosi conflitti per la terra.
"Ogni giorno, troviamo nuovi alberi abbattuti. Non ho mai visto niente del genere, "si lamenta il 41enne, un leader degli indigeni Arara nello stato settentrionale del Para.
Dice che il disboscamento illegale sulle terre di Arara, un'area equivalente a 264, 000 campi da calcio, si è intensificato da quando il presidente Jair Bolsonaro è salito al potere a gennaio.
Bolsonaro, un campione di estrema destra dell'agrobusiness, ha promesso durante la campagna elettorale dello scorso anno che non avrebbe ceduto "un centimetro in più" di terra alle comunità indigene del Brasile, ospita circa il 60 percento della foresta pluviale amazzonica.
Secondo il gruppo di conservazione con sede in Para Imazon, la deforestazione in Amazzonia è aumentata del 54% a gennaio, il primo mese in cui Bolsonaro era in carica, rispetto a un anno prima.
Circa il 37 percento delle aree devastate si trova in Para.
Il territorio dell'Arara, dove vivono circa 300 indigeni, è sotto la protezione del governo dal 1991.
Ma ci sono timori che potrebbero cambiare sotto Bolsonaro, uno scettico sul cambiamento climatico.
"Bolsonaro sta avvelenando lo spirito della gente. Molti pensano che prenderà la nostra terra, ma non glielo lasceremo, "dice Tatji Arara, indossando pantaloncini e maglia della squadra per il Flamengo, una delle squadre di calcio più famose del Brasile.
capo indigeno Arara Tatji Arara (R), e un altro membro della tribù mangia il miele trovato su un albero, che è stato illegalmente abbattuto, mentre pattugliano le loro terre ancestrali
"Se l'estrazione illegale di legna continua, i nostri guerrieri impugneranno archi e frecce. Potrebbero esserci morti, " avverte.
In una lettera all'ufficio del procuratore federale locale a febbraio, l'Arara ha detto che gli anziani della tribù stavano considerando di "ottenere giustizia per se stessi, " compreso l'evocazione di un rituale ancestrale di fare un flauto tradizionale "con i teschi degli invasori".
Centinaia di rappresentanti di gruppi indigeni si riuniranno nella capitale della nazione Brasilia per tre giorni a partire da mercoledì per la loro missione annuale di lobbying per difendere i loro diritti alla terra.
Saccheggio sfacciato
I terreni Arara sono tecnicamente parte del comune di Altamira, il più grande del Brasile in termini di superficie, più grande del Portogallo, e ospita circa 110, 000 persone.
La costruzione della gigantesca centrale idroelettrica di Belo Monte ha costretto decine di locali a spostarsi e ha sconvolto l'ecosistema nello stato brasiliano di Para
Prima che il disboscamento illegale aumentasse, le comunità indigene locali avevano già sofferto, in nome della modernizzazione.
La costruzione della mega diga idroelettrica di Belo Monte sul fiume Xingu, che dovrebbe essere terminato quest'anno e sarà uno dei più grandi al mondo, dozzine di sfollati e sconvolto l'ecosistema.
Fu anche ad Altamira che il regime militare brasiliano iniziò a costruire l'autostrada transamazzonica negli anni '70, che alla fine lasciò una cicatrice di oltre 4, 000 chilometri (2, 485 miglia) in tutta l'Amazzonia.
Una targa commemorativa dell'inaugurazione dell'autostrada si trova accanto a un vero e proprio monumento all'attuale problema della deforestazione:l'enorme ceppo di un albero di noce del Brasile, uno dei più grandi dell'Amazzonia e una fonte chiave di reddito per l'Arara.
Tatji Arara sottolinea il relitto bruciato di un camion usato per trasportare legname che è stato dato alle fiamme a febbraio da decine di indigeni.
Una veduta aerea dell'autostrada transamazzonica, che taglia la foresta pluviale
Appena fuori dall'autostrada sterrata rossa, i taglialegna si sono fatti strada nella foresta pluviale usando macchinari pesanti.
Distruggendo tutto sul loro cammino, i saccheggiatori di bronzo non hanno fretta di portare via il legname, lasciandolo per essere raccolto un altro giorno.
"Quando vengono colti sul fatto, dicono che queste terre non appartengono a nessuno, che gli indiani sono idioti, che sono pigri perché non vogliono piantare semi di soia, "dice Tatji Arara.
'Escalation delle tensioni'
I 566 territori indigeni delimitati dal governo brasiliano rappresentano oltre il 13% della vasta superficie del paese.
Un camion bruciato trovato sulla terra di Arara un tempo era usato per trasportare legname acquistato illegalmente; poi decine di indigeni gli hanno dato fuoco
Dal 1988, i diritti alla terra indigena sono stati riconosciuti nella costituzione del Brasile, che vieta qualsiasi attività, come l'esplorazione mineraria o l'estrazione di legname, che minacci i modi di vita tradizionali.
Ma il ministro delle miniere e dell'energia Bento Albuquerque ha lasciato intendere all'inizio di marzo in un incontro con le principali compagnie minerarie in Canada che il Brasile potrebbe porre fine a queste restrizioni.
Il procuratore locale Adriano Augusto Lanna de Oliveira teme che incombe un bagno di sangue.
"Stiamo assistendo a un'escalation di tensioni, e le popolazioni indigene sono spesso costrette a svolgere il ruolo di forze dell'ordine federali, che sono lontani e pochi tra loro, " lui dice
"È molto inquietante vedere gli indiani recitare il ruolo della polizia perché sono spesso schiacciati in questo tipo di conflitto, " aggiunge Paulo Henrique Cardoso, un altro procuratore ad Altamira.
Dal 1988, i diritti alla terra indigena sono stati riconosciuti nella costituzione del Brasile, che vieta qualsiasi attività come l'estrazione di legname che minacci i modi di vita tradizionali, ma alcuni pensano che il presidente Jair Bolsonaro potrebbe alterare tali protezioni
I conflitti per la terra in questa regione hanno anche causato la morte di diversi attivisti per i diritti umani come Dorothy Stang, un missionario americano assassinato nel 2005 all'età di 73 anni.
'Sangue e lacrime'
"Altamira è una città inondata di sangue e lacrime, "dice Antonia Melo, 69, che guida il gruppo di attivisti Xingu Alive Forever.
"Purtroppo la situazione, già deplorevole per le conseguenze irreversibili della diga di Belo Monte, peggiorata con l'elezione di Bolsonaro, "dice Melo, che tiene le foto di Stang e di altri attivisti assassinati nel suo ufficio.
"È stato eletto con incitamento all'odio e ora che è al potere, i trafficanti di legname e i grandi proprietari terrieri si sono rinfrancati».
L'attivista ambientale brasiliana Antonia Melo afferma che il traffico di legname è peggiorato dall'elezione del presidente Jair Bolsonaro
Lo scorso mese, government secretary Carlos Alberto dos Santos Cruz went to Altamira to meet with indigenous leaders.
He promised to seek back-up for the federal police and environmental organizations in the fight against deforestation.
But dos Santos Cruz rejected suggestions that Bolsonaro's anti-environment rhetoric had fueled incursions into indigenous lands.
"That is an absurd interpretation—the president's language has always been respectful of the law. This invasion of any land, indigenous or not, is intolerable, " Egli ha detto.
But Arara leader Surara Parakana—who attended the meeting in Altamira, his cheeks painted with traditional motifs—remains skeptical and wants to see more concrete measures.
Brazilian indigenous leaders have met with government ministers asking for more security on their lands to stem illegal logging
"The government must act, " lui dice.
"Our forest provides oxygen to the whole world, not just the Indians."
© 2019 AFP
