In questo 25 luglio, 2019 foto, Christine Thompson, un assistente professore alla Stockton University, guarda attraverso sacchi di giovani ostriche che crescono su gusci di buccino come parte di un programma di ripristino delle ostriche svolto dall'American Littoral Society a Ocean Gate, N.J. Le persone coinvolte in progetti di ostriche simili in tutto il mondo affermano che oltre ad aiutare a pulire l'acqua e stabilizzare le coste, i progetti forniscono un modo per consentire ai volontari di aiutare l'ambiente in modo tangibile, modo facilmente comprensibile. (Foto AP/Wayne Parry)
Ripristinare i banchi di ostriche e aiutare a mantenere l'acqua pulita non è più solo per scienziati e gruppi ambientalisti.
Studenti, i bambini più piccoli e quelli senza un particolare background scientifico gradiscono l'idea che qualcosa che fanno questa mattina possa aiutare la terra entro questo pomeriggio.
Kenna Allocco, 12, di Beachwood, New Jersey, di recente ha aiutato a rimuovere i sacchi di gusci di buccino con piccole ostriche attaccate da un serbatoio gorgogliante in preparazione del loro viaggio verso una barriera corallina di Barnegat Bay, tra una dozzina di domande incisive ai leader del programma.
"Mi interessa come interagiscono tra loro tutte le specie animali, e nella biodiversità, " ha detto. "Stiamo imparando su questo a scuola. Ho fatto un discorso sul problema dell'inquinamento da plastica nell'oceano, e ho spaventato tutta la mia classe. Nessuno di loro usa più cannucce di plastica".
Gli sforzi fanno parte di uno sforzo mondiale di scienziati e ambientalisti volontari per scaricare milioni di piccoli di ostriche nei corsi d'acqua dove un tempo prosperavano prima che la raccolta eccessiva e l'inquinamento spazzassero via i molluschi.
Oltre ad aiutare a migliorare la qualità dell'acqua e stabilizzare le coste contro le forti tempeste, molte persone coinvolte nei progetti di semina delle ostriche affermano che uno dei loro migliori vantaggi è fornire un immediato, un modo semplice per coinvolgere le persone e aiutare l'ambiente.
"È molto reale, tangibile, cosa fisica che puoi fare e vedere che è utile per l'ambiente, " ha detto Zack Royle, un coordinatore del restauro dell'habitat con l'American Littoral Society, un gruppo ambientalista costiero del New Jersey. "Metti i semi di ostriche nella vasca, li guardi crescere e li metti in azione quando li scarichi in mare."
La Littoral Society è stata uno dei due gruppi ambientalisti del New Jersey a realizzare progetti di semina di ostriche nelle ultime due settimane.
Il gruppo Baykeeper di New York/New Jersey sta aggiungendo una barriera corallina artificiale che ha costruito per le ostriche lungo il litorale della Earle Naval Weapons Station a Middletown, dove il litorale è stato squarciato dalla super tempesta Sandy nel 2012. Entrambi coltivano e coltivano ostriche nelle baie del New Jersey da anni.
Meredith Comi, direttore del restauro per Baykeeper, ha detto che le piccole ostriche si attaccano alle file di castelli di cemento che il gruppo ha scaricato a poche centinaia di metri dalla riva. Man mano che le conchiglie crescono, espandono la massa e la forma del reef, fornendo "dossi di velocità contro l'azione delle onde durante le tempeste, " lei disse.
Un progetto Baykeeper a metà luglio ha collocato un milione di giovani ostriche vicino al molo della Marina pesantemente sorvegliato. Negli ultimi 10 anni, ne hanno esposti 4 milioni in vari punti.
In un 25 luglio, 2019 foto, gli studenti caricano sacchi di ostriche attaccate a gusci di buccino su barche in preparazione per metterle in acqua in Ocean Gate, N.J. Le persone coinvolte in progetti di ostriche simili in tutto il mondo affermano che oltre ad aiutare a pulire l'acqua e stabilizzare le coste, i progetti forniscono un modo per consentire ai volontari di aiutare l'ambiente in modo tangibile, modo facilmente comprensibile. (Foto AP/Wayne Parry)
Dal momento che ha costruito la base di un reef di ostriche usando gusci di buccino vuoti a Ocean Gate, New Jersey, nel 2015, la Littoral Society ha messo 6,3 milioni di ostriche su quelle conchiglie, stimando che circa 207, 000 rimangono vivi e in crescita.
Almeno 70 milioni in più potrebbero essere piantati nei prossimi anni, disse il capitano Al Modjeski, un funzionario della Littoral Society.
Una volta che raggiungono l'acqua, le ostriche hanno un tasso di sopravvivenza di circa il 10%, dicono gli scienziati.
Sono in corso o sono stati recentemente completati progetti di restauro di ostriche nella baia di San Francisco; Puget Sound vicino a Seattle; negli stagni salati costieri nel Rhode Island e nella baia di Narragansett nello stato; nelle Carolina; in Florida e negli altri stati della costa del Golfo; nel New Hampshire; e in particolare a Chesapeake Bay nel Maryland e in Virginia, dove da anni sono in corso alcuni dei più grandi programmi di restauro di ostriche della nazione.
Dal lancio nel 2014, uno sforzo per ripristinare le ostriche nel porto di New York chiamato Billion Oyster Project ha piantato oltre 28 milioni di ostriche, con l'obiettivo di raggiungere il miliardo entro il 2035.
In Europa, progetti di restauro di ostriche sono in corso in Inghilterra, Scozia, Irlanda, Francia, Paesi Bassi, Germania e Svezia.
Il lavoro di solito coinvolge gruppi scientifici che allestiscono vasche in cui coltivare le piccole ostriche. Quindi si rivolgono ai volontari per aiutarli a immetterli nei corsi d'acqua.
"Una parte davvero importante di questo lavoro è riconnettere le persone all'ambiente, " ha detto Tim Dillingham, direttore esecutivo della Littoral Society. "Questo dà loro l'opportunità di diventare cittadini-scienziati e partecipare effettivamente al restauro delle ostriche.
"Li chiamiamo 'mangiatori di ostriche, ' e c'è un aspetto molto reale in questo:alla fine della giornata, le ostriche che hai tirato fuori da una vasca e tolto da un sacco e messo in acqua sono sul fondo della baia, facendo quello che fanno, filtrare l'acqua e fornire resilienza alle tempeste, e tu l'hai fatto."
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