Con la crescente pressione per affrontare la crisi del riciclaggio dello stato, I legislatori della California sono vicini alla decisione su tre leggi di vasta portata sulla plastica, compreso uno che eliminerebbe gradualmente i contenitori di imballaggio monouso non riciclabili entro il 2030.

Tutti e tre i conti sono potenzialmente vicini ad atterrare sulla scrivania del governatore Gavin Newsom, ma affrontano diversi livelli di opposizione da parte dei produttori di materie plastiche e delle aziende di beni di consumo, alcuni dei quali hanno organizzato campagne dell'undicesima ora per uccidere o indebolire le proposte.

La California è stata un pioniere nel vietare i sacchetti di plastica monouso e nel trasformare le cannucce di plastica in paria del fast food, ma un tramonto per i contenitori monouso spingerebbe lo stato in un nuovo territorio. Così sarebbe un disegno di legge del membro dell'Assemblea Phil Ting (D-San Francisco), che richiederebbe che i contenitori per bevande contengano non meno del 75% di plastica riciclata entro il 2035.

"Stiamo esaminando attentamente noi stessi, " disse Ting, l'autore di AB 792. "Dobbiamo intraprendere azioni più drastiche. Non dobbiamo essere una società usa e getta, ma una società riciclabile".

I mercati del riciclaggio in California e a livello nazionale sono stati turbati dalla decisione della Cina di non accettare alcuni contenitori che i consumatori hanno gettato per anni nei loro bidoni blu. Il crollo del mercato della plastica e di altri oggetti recuperati ha costretto molti centri di riciclaggio a pagare per sbarazzarsi dei loro materiali riciclabili o a gettarli nelle discariche, una tendenza che ha contribuito alla chiusura di decine di centri di riscatto in tutto lo stato.

Con le condizioni di mercato che difficilmente cambieranno, molti legislatori statali vogliono che la politica statale si concentri sui rifiuti grezzi che derivano dalle aziende che commercializzano miliardi di contenitori monouso, e consumatori che li acquistano.

La proposta di Ting di richiedere più contenuto riciclato nelle bottiglie per bevande è un approccio. L'eliminazione graduale degli imballaggi monouso non riciclabili, contenuti in AB 1080 e SB 54, mira a limitare la produzione di plastica vergine richiedendo che i contenitori siano realizzati con materiali che possono essere riciclati o compostati.

Gli autori delle fatture hanno continuato a discutere con i produttori di materie plastiche nel tentativo di sviluppare una legislazione che i produttori possano implementare.

"Abbiamo lavorato molto duramente, e impegnarsi in discussioni solide per tutta l'estate, e cercando davvero di fare tutto il possibile per incorporare le loro preoccupazioni assicurandoci di rimanere fedeli all'obiettivo principale del disegno di legge, " ha detto il senatore Ben Allen (D-Santa Monica), che ha introdotto SB 54.

In un cambio di chiave, la California Grocers Assn. è uscito a sostegno di AB 1080 e SB 54 mercoledì. Secondo Ronald Fong, l'amministratore delegato dell'associazione, i suoi membri erano preoccupati per l'ottenimento di tipi di plastica per alimenti che soddisfacessero gli standard proposti dal disegno di legge e la potenziale mancanza di infrastrutture per riciclare queste plastiche.

Dopo lunghe trattative, legislatori e rappresentanti delle associazioni hanno concordato modifiche che consentiranno una certa flessibilità per i contenitori per alimenti e aiuteranno a far ripartire le necessarie infrastrutture di riciclaggio.

Alcuni lobbisti del settore hanno suggerito che c'è un accordo da concludere nei prossimi giorni della sessione legislativa, ma hanno anche sollevato preoccupazioni sulla capacità di attuare la legislazione in un mercato del riciclaggio al collasso, mantenendo i prodotti disponibili ea prezzi accessibili per i consumatori.

"Penso che siamo sulla stessa pagina con ciò che queste fatture stanno cercando di realizzare, " ha detto Tim Shestek, direttore senior degli affari di stato per l'American Chemistry Council. "Penso che il problema sia la meccanica:come ci arriveremo?"

Un restante punto di contesa, secondo Shestek, si riferisce a dare CalRecycle, l'agenzia preposta alla supervisione della conformità, autorità sulle società mentre non esiste un quadro normativo esistente. Shestek ha affermato che le aziende possono richiedere che CalRecycle implementi uno studio sull'infrastruttura esistente prima di emanare la legislazione, che potrebbe ritardare notevolmente la tempistica per l'attuazione delle modifiche.

Altri hanno organizzato campagne contro le proposte. Novolex, una società della Carolina del Sud che ha speso milioni di dollari in uno sforzo infruttuoso per eliminare il divieto dei sacchetti di plastica in California, sta finanziando una campagna sui social media per diffondere preoccupazioni sulla legislazione.

Con il nome innocuo di "Californiani per l'ambiente e il riciclaggio, " la campagna sostiene che SB 54 e AB 1080 "influiranno involontariamente sulla disponibilità, convenienza e qualità di molti prodotti su cui le famiglie si affidano per il cibo, Salute, e benessere".

Secondo una ricerca citata in AB 1080, la produzione globale di plastica ha raggiunto i 335 milioni di tonnellate all'anno e si prevede che triplicherà entro il 2050. Nel frattempo, all'interno della California, secondo il disegno di legge, i livelli di riciclaggio in tutto lo stato non hanno superato il 44% e lo stato non ha implementato requisiti significativi affinché le aziende contribuiscano alla riduzione.

Le aziende di plastica stanno anche cercando di ridurre alcuni degli obiettivi di contenuto riciclato proposti. Già, i negoziati su AB 792 hanno ridotto il suo obiettivo originale di contenuto riciclato al 100% fino al 75% a seguito di reclami da parte dei produttori di plastica.

"I produttori hanno affermato che era quasi impossibile avere contenuti (riciclati) al 100%, " ha detto Ting. "Perché per le bottiglie di plastica (di certi colori) non c'è modo di renderle riciclabili al 100%, quindi siamo scesi al 75%".

Gli attuali emendamenti all'AB 796 estendono la tempistica per la conformità fino al 2035, e creare anche categorie di contenitori per bevande esenti.

Nonostante gli sforzi da parte dei legislatori per affrontare le preoccupazioni, altre parti interessate rimangono contrarie a una legislazione che potrebbe essere più costosa e difficile da attuare.

The Grocery Manufacturers Assn., un gruppo commerciale che rappresenta l'industria dei prodotti confezionati che è separato dalla California Grocers Assn., ha emesso un comunicato stampa del 28 agosto chiedendo ai legislatori della California di approvare una politica di riciclaggio "funzionabile".

Portando il titolo, "Possiamo lavorare insieme per sistemare il sistema di riciclaggio, o lo stato può celebrare una vittoria vuota, " il comunicato cita i numerosi posti di lavoro creati dalle industrie del packaging, e chiede un processo legislativo in due fasi che in effetti ritarderebbe la legislazione fino al completamento del commento pubblico nel prossimo anno.

I sostenitori dell'ambiente hanno denunciato ogni ritardo nei nuovi mandati, sostenendo che i problemi con il riciclaggio e l'inquinamento della plastica devono essere affrontati immediatamente.

"Se non agiamo presto questo problema peggiorerà, " disse Geoff Shester, Direttore della campagna per la California e scienziato senior di Oceana. "Siamo già in una situazione in cui se fermassimo tutta la produzione di plastica oggi, abbiamo ancora decenni e decenni di pulizia".

Il senatore Allen è ottimista che le fatture passeranno, in parte a causa del pedaggio che l'emergenza rifiuti sta prendendo sui governi locali e sui contribuenti.

La League of California Cities ha sostenuto entrambi i progetti di legge. Secondo Derek Dolfie, il rappresentante legislativo del gruppo, le città che una volta generavano reddito dal riciclaggio ora pagano prezzi elevati per lo smaltimento dei rifiuti. Molte città hanno dichiarato di aver speso $ 100, 000 o più all'anno, e secondo AB 1080 il costo annuale per lo smaltimento dei rifiuti in tutto lo stato è stimato in milioni.

"Queste fatture riguardano la riduzione della fonte sul front-end in modo che le città non si occupino di tutti i rifiuti sul back-end, ", ha detto Dolfi.

Tutti e tre i progetti di legge hanno approvato una delle due camere legislative, e attendere i voti prima della chiusura del 13 settembre dell'anno legislativo. Se superato, andranno dal governatore, chi avrebbe tempo fino al 13 ottobre per intervenire su di loro.

"Abbiamo una crisi di gestione dei rifiuti qui in California. Dobbiamo affrontarla; dobbiamo farlo per il bene delle nostre città e delle nostre comunità, " ha detto Allen. "Ma allo stesso tempo dobbiamo anche mostrare al resto del mondo che possono e dovrebbero fare qualcosa al riguardo".

©2019 Los Angeles Times
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