Vista di Quimsacocha, dove i diritti idrici indigeni sono minacciati dall'espansione dell'esplorazione mineraria
Gli indigeni della tundra alpina di Quimsacocha, sferzata dal vento, in Ecuador, devono affrontare una scelta difficile, secondo il loro capo, Yaku Perez.
"Dobbiamo decidere tra l'oro e l'acqua, " racconta agli attivisti in una riunione tenutasi per opporsi a un progetto minerario epocale.
"Cosa preferiamo, compagni?" chiede Perez, la sua voce si alza.
Lui sa che c'è solo una risposta, e gridano all'unisono:"Acqua!"
Il governo dell'Ecuador ha messo il suo peso dietro un gigantesco progetto di estrazione di oro-argento-rame in natura, alte praterie di Quimsacocha.
Quito ha concesso metà dei 20 di Quimsacocha, 000 ettari (49, 421 acri) al minatore canadese INV Metals per sviluppare una miniera sotterranea di quasi un miliardo di dollari.
Il progetto Loma Larga dovrebbe iniziare la produzione nel 2021 e significherebbe migliaia di posti di lavoro.
Per le comunità indigene locali invece, lo spazzare, le praterie di Quimsacocha che raschiano le nuvole sono un sacro, fonte d'acqua vitale.
"Possiamo vivere senza oro"
Perez, il suo popolo canari quechua e altre comunità indigene stanno combattendo la miniera di Loma Larga ad ogni passo.
In una consultazione popolare senza precedenti tenutasi a marzo, i comuni locali hanno rifiutato l'estrazione mineraria nelle Ande meridionali.
Gli indigeni condividono un pranzo tradizionale a Quimsacocha, Ecuador
Perez vede i referendum locali "come il modo per dichiarare l'Ecuador un territorio libero dall'estrazione di metalli, dalle sue fonti d'acqua e dai fragili ecosistemi".
solo 3, 200 ettari del Quimsacocha sono sotto protezione, facente parte di una riserva della biosfera.
Il governo, ansioso di sviluppare le sue risorse minerarie, spera che la Corte costituzionale bloccherà ulteriori consultazioni popolari e dimostrerà le tutele legali necessarie per attirare gli investimenti del settore minerario.
"Estrazione, ovunque vada, genera espropriazione di territori, violenza nella comunità, destabilizza la democrazia, genera corruzione istituzionale, inquina le acque e avvelena i fiumi, "dice Perez.
"Ci vuole la carne, e lascia l'osso, ma l'osso contaminato."
Perez dice questo in piedi sulla sponda erbosa del fiume Tarqui, che da qui precipita nella città di Cuenca e nell'Amazzonia.
Il leader della comunità Yaku Perez, che sta guidando la lotta indigena contro la minaccia alle risorse idriche rappresentata dalle compagnie minerarie nelle alte praterie dell'Ecuador
accovacciato, si porta alle labbra una manciata di acqua fredda e limpida.
"Possiamo vivere senza oro, ma senza acqua, mai."
"Difendere l'acqua"
Un avvocato, Perez si considera un difensore del Quimsacocha e dice di essere stato incarcerato in quattro occasioni per "difendere l'acqua".
In alto sulla tundra, scavalca una recinzione che circonda la concessione mineraria. Altri con lui tagliano le catene che bloccano una strada stretta, un gesto simbolico in una continua guerra di logoramento con la compagnia mineraria.
"Non permetteremo ai minatori qui, " disse Maria Dorila Fajardo, una donna indigena di 60 anni che indossa una tradizionale gonna rossa ampia, la testa coperta da un cappello di lana.
Un grande cartello blu con lettere bianche dice:"Proprietà privata. Vietato entrare".
"Questa non è proprietà privata, " Perez fumi. "Questa è proprietà comunale. Abbiamo atti che risalgono al 1893, i nostri nonni hanno comprato tutta questa terra.
Yaku Perez beve acqua da un fiume a Quimsacocha
Per le comunità indigene lo spazzamento, le praterie di Quimsacocha che raschiano le nuvole sono un sacro, fonte d'acqua vitale.
Una donna indigena ecuadoriana protesta davanti a una concessione mineraria a Quimsacocha, provincia di Azuay, Ecuador
"Non vogliamo coltivarlo, ma tienilo come riserva naturale che è."
Il governo di Quito prevede che il PIL cresca dall'1,6% al 4,0% entro il 2021, potenziato dall'esplorazione mineraria.
L'Ecuador ricco di risorse riceverà circa $ 554 milioni da Loma Larga, secondo i dati ufficiali.
"L'estrazione mineraria è come un miraggio. Ci danno soldi per un po' e poi quei soldi evaporano, "dice Perez.
"Va in fumo. Oggi è pane, ma domani fame e desolazione».
© 2019 AFP
